Ему не было страшно, когда, погрузив во тьму, космический капкан цепко держал звездолет. Тогда он был словно в трансе, не чувствуя, не ощущая, а сейчас, когда за иллюминаторами, уже привычно светили звезды – он испугался. Рядом таилось нечто – чудовищно огромное и явно опасное.
Лен Арет опустился в кресло. На душе сделалось тоскливо. Вдруг вспомнилась страшная картина предсказания Гьоргиуса – огромная мрачная пещера и статуя, которая, потрясая воображение, звала его, и было так трудно сопротивляться гипнотической силе ее раскосых, горящих голубым пламенем глаз.
– Все еще впереди! – с тоской подумал он и, напрягая волю, отрешился от воспоминаний.
Утопив пальцем клавишу информатора, он приказал запустить двигатели. Вскоре начали поступать доклады:
– Разгонные готов… маршевые готов…
Когда под ногами появилась дрожь от работы разгонных двигателей, Лен Арет дал команду выполнить ряд маневров кораблем и с тревогой стал ожидать результатов. Но звездолет послушно исполнил все предложенные команды. У командира чуть отлегло от сердца.
– Кажется, обошлось…
Он придвинул к себе бортовой журнал. Так уж повелось издревле, несмотря на богатую возможность записи и хранения информации, капитаны звездолетов вели вахтенные журналы – это было больше ритуальное, чем необходимое. В журнале было пока еще немного строк, хотя события потрясали экспедицию, но записывались только факты – в журнале не было места чувствам и переживаниям.
– Системы корабля функционируют нормально, – только и успел написать Лен Арет, как, коротко постучав и не дожидаясь приглашения, в рубку стремительно вошел Исаак.
– Командир! – голос его звучал растерянно.
– Что опять? – тоскливо отозвался Лен Арет.
– Мы не можем определить местоположение корабля… Мы далеко от планового маршрута! – запинаясь, доложил главный вычислитель.
Командир уставился в черные глаза с надеждой, что он просто ослышался.
– Да нет, я не спятил, – не так понял его взгляд Иссаак, – хотя есть от чего.
Лен Арет сдавил зубы. Вновь пришли страх и тоска, и вновь внутри его пронзительно закричал Гаран.
– Как это могло случиться? – понимая наивность вопроса, тем не менее, спросил он.
– Нас поймали и переместили… далеко, – вздохнул Исаак .
– И так быстро, – добавил Лен Арет. – Но кто?
– Или что… надеюсь, мы узнаем.
– Надо что-то предпринять… что ты скажешь по этому поводу?
– Откровенно говоря, ничего – развел руками Иссак.
– Надо внимательно изучить происшедшее – промерить поля, визуально исследовать пространство и так далее…– не совсем уверенно произнес капитан.
Загорелся экран информатора, на котором появилось лицо Генриха -Четвертого.