- Тогда нам следует убраться отсюда как можно быстрее... - хмуро заключил Идрис после долгой паузы. - Если они могут в любую минуту нагнать сюда пару тысяч таких же тварей... Даже наличие супероружия в твоём лице может оказаться не решающим фактором.
- Не супероружия, - грустно качнул головой Мордин. - Победил на эффекте внезапности. Второй раз не сработает. Биотические поля - надёжная защита. Если мощнее - не могу преодолеть.
- Ещё хуже... Тогда нужно постоянно следить за Ретранслятором. Если они выйдут из перехода с неактивированной защитой...
- Скорее всего - да. Биотика мешает переходу. Помехи. Рекомендуется полностью отключать.
- Я знаю технику безопасности при переходах. Можно попробовать успеть их пожечь сразу после выхода - с твоей-то реакцией... Но если Жнецы знают об эффекте массы настолько больше нас... я уверен, они могут обойти эти помехи. И явиться сюда уже в полной защите.
- Всё верно.
- В таком случае, нужно уходить. Нельзя терять ни минуты.
- Та же проблема. На чём уходить?
Наездник стал мрачнее тучи. Упрямство Явика и его привязанность к "Вершине" он уже имел возможность пронаблюдать в действии. А ведь теперь ещё что-то нужно было делать с пробуждёнными Коллекционерами, которых на авианосцах около трехсот тысяч. Их тоже нельзя было бросать.
- Серан, - ошалело прошептал Явик, не в силах оторвать глаз от трёхметрового чудовища со множеством тонких лапок. - Это действительно ты? Что они с тобой сделали?!
- Усовершенствовали, - глаза бывшей аватары насмешливо сверкнули. - Так, как они это понимали. Это самое страшное, Явик. Они не ненавидят нас, не стремятся уничтожить. Они даже не безразличны - это мы бы могли понять и принять. Они нас любят.
- Ага, как вкусную еду, - фыркнул аватар, тщательно выискивая малейшие признаки индоктринации в том... существе, которое некогда было его бабушкой.
Он никогда не видел Серан живой - эта женщина погибла в первые месяцы вторжения Жнецов, ещё до его рождения. Но её многочисленные воспоминания в компьютерах и памятных кристаллах стали для молодого воина даже ближе родителей. Серан стала для него легендарной героиней золотого века, сказочной феей, высокочтимым предком - и одновременно самым близким и родным протеанином, каких он не мог уже встретить среди живых. Вопреки опасениям наставников, Явик никогда не пытался подражать Серан - он понимал, что пути аватар Мести и Милосердия и в мирное-то время слишком различны, а уж на войне... Но тонкая стройная фигурка женщины, загадочные вибрации её глаз - навсегда остались для него символами, за что именно следует мстить. Именно с образом погибшей Серан в сердце он обрушивал орбитальные бомбардировки на заражённые планеты, сходился в рукопашно-биотической схватке с толпами хасков, активировал ядро массы истребителя, врываясь в боевые порядки Жнецов...