– Миледи? – в дверь заглянула Оливия. – Я могу зайти?
– Откуда? – У меня получилось глухо, и горло перехватило.
– Его величество распорядился.
– Спасибо…
– Миледи… Что с вами?
Истерика качнулась в другую сторону – меня пробил смех.
– Я так думаю, что со мной все в порядке, – отсмеявшись, я смогла начать говорить.
– У вас голова в мыльной пене… А давайте-ка мы ее смоем. Вы покажете, где ванная?
Меня передернуло.
Оливия смотрела на меня, недоумевая.
– Конечно, надо смыть шампунь. Пойдем. – Я поднялась и вылезла из своего угла.
Служанка помогла вымыть голову. Идею о том, чтобы накрутить волосы на папильотки, я отвергла – еще не хватало завтра на работу явиться овцой. Потом студенты будут гоготать. Не объяснишь же им, что я живу не то что на два дома – на два мира…
Оливия расчесывала мне волосы специальной расческой, которая сушила волосы. Попутно она рассказывала мне о поместье:
– Вилли все время спрашивает, слышно ли что-нибудь о вас. Мы не прекратили ему еженедельные выплаты, надеюсь, милорд, когда вернется, не будет против. Его мама так и работает у нас горничной. Бедный Джон теперь и уборкой заведует. Ворчит больше, чем обычно. Переживает. Каталина расстраивается, что в поместье пусто. А вы не знаете…
Тут она осеклась. Поняла, что у меня про милорда Верда спрашивать не стоит.
– Я не знаю, где он, Оливия, – устало проговорила я. – Он только известил меня в очередной раз, что между нами все кончено.
– А как мальчики?
– Хорошо, – улыбнулась я. – Пауль собирается принимать участие в соревнованиях Академий по фехтованию. Рэм… это Рэм. Он, как обычно, очень серьезен. И отвечает за все. Феликс теперь тоже в Академии – в госпитале.
– Да что вы!
– Он – чудесный. Только печальный. Он был тяжело ранен – и только-только учится ходить. Ему помогает главный императорский целитель, Ирвин. Мне кажется, они подружились.
– Я надеюсь, что вы вернетесь. – Расческа замерла в воздухе.
– В любом случае, как эта ситуация разрешится, мы с мальчиками заедем вас навестить. Я обещаю.
– Спасибо, миледи…
– Оливия, тебе, должно быть, пора домой?
– Его величество приказал, чтобы я была с вами до его особого распоряжения.
– Все дело в том, что я не собираюсь тут оставаться. – Я сначала сказала, а потом поняла, что это – выход.
Не озираться в купальне, не метаться взглядом по спальне и гостиной, вспоминая, как бежала и звала на помощь. Не вздрагивать при виде угла, в который забилась, как побитая собака…
Домой.
И пусть император говорит что хочет, пусть убеждает, что только здесь я в безопасности, – видела я эту безопасность.