Липкой от пота спиной я чувствую погоню. Знаю, что с каждым ударом сердца она все ближе и ближе. Я почти падаю, стремительно теряя силы…
Влетев, наконец, в портал, вдруг оказываюсь в теплых руках Ричарда.
– Ну что ты… – шепчет он мне на ухо. – Все хорошо. Ты в безопасности. Спи.
Проснулась с мыслью – ну и гадость же мне снится. Хотела повернуться – поняла, что все внутри живота ноет. И страшно хочется пить. Голоса нет – в горле все пересохло.
– Ника, – склонился надо мной Ричард. – Очнулась…
– Пить, – складываю я губы.
– Нельзя, – промакивает их влажной салфеткой Ричард. – Ирвин запретил…
– Что?.. – На «случилось» – у меня уже не хватает сил.
– Покушение. Ранение. Ты в поместье. Дети и родители здесь же.
– Грей? – вспомнила я.
– Погиб.
В дверь смущенно постучали.
– Прочь! – рычит принц Тигверд. Будь я на месте кого бы то ни было за дверью – не просто удрала бы из дома, но и сменила бы страну проживания. Во избежание, так сказать.
– Милорд, – голос у Джона был очень-очень несчастный, – к вам… пришли.
– Гони всех, – продолжил гневаться хозяин поместья.
Если бы у меня были силы, я бы согласно кивнула.
– Простите, но к вам делегация военных.
– И что им понадобилось?
– Старшие офицеры прибыли по поручению армейских частей. Узнать, живы вы или им поднимать восстание, чтобы отомстить за вашу кончину.
– Они там что – совсем озверели? – вскочил Ричард.
Посмотрел на меня.
– Иди, – проговорила я одними губами.
– Ирвина сейчас нет в поместье. Покушение на тебя было не единственным. Маги не стали дожидаться арестов – устроили охоту на тех, кто поддерживает моего отца. Милфорд и Швангау занимаются поимкой мятежников. Удо Либревер сбежал, или его убили – выясняем. Я пришлю к тебе Феликса. У него открылся талант – мальчик будет целителем.
Я вспомнила. Мой сын умудрился в одиночку, чисто на интуиции, остановить мне кровотечение и поддерживать во мне жизнь до тех пор, пока не пришла помощь. Мне хотелось спросить Ричарда, что он об этом думает, – но говорить было еще слишком тяжело.
Ричард коснулся моего лба губами – и стремительно вышел.
Мое семейство пробралось в полном составе. Отец окинул меня внимательным взглядом, поцеловал и, пробормотав: «Надо парню помочь, а то у них тут один сплошной бардак», – отправился догонять Ричарда.
Мама взяла меня за руку и попыталась улыбнуться. Получилось не очень, но я оценила, растянув пересохшие растрескавшиеся губы в ответной улыбке. Рэм и Паша расположились на диванчике. А Феликс стал меня лечить, потихоньку вливая силы – я почувствовала нежное тепло.
– Прошло уже два дня, – тихо говорила мама. – Ирвин не давал тебе прийти в себя. Но ты металась. Я чувствовала, что тебе очень страшно. И только рядом с Ричардом, когда он обнимал тебя и говорил, что все хорошо, ты успокаивалась.