На начало ХХ века Россия была одной из самых свободных стран мира, как бы сейчас сказали европейские бюрократы, самой «толерантной» по отношению к свободе совести и вероисповедания. Несмотря на то, что Православие было государственной религией, никто не мешал старообрядцам, мусульманам, иудеям, буддистам исповедовать их веру, строить храмы – в том числе, в столицах – Москве и Санкт-Петербурге. В Прибалтике, Польше и Финляндии местные жители не только свободно исповедовали католицизм и протестантство, но и повсеместно говорили на родных языках – насильственной русификации не проводилось. На государственном уровне гарантировалась свобода любым вероисповеданиям.
Вопреки советской пропаганде, можно однозначно утверждать, что Россия никогда не была «тюрьмой народов». Скорее, наоборот: в империи к началу ХХ века сформировалась уникальная синергия народов, объединенных одной целью и под сенью одного монарха на большей части евразийского пространства. Это объединение усилий было способно, более того, было практически обречено обеспечить стране гиперскачок в развитии.
Неудивительно, что две единственные сверхдержавы середины ХХ века, СССР и США, – это многонациональные страны, где представителям любых народов была предоставлена возможность для карьерного и научного роста. Узконациональный проект Германии и колониальный проект Великобритании, резко ограничивавшей в правах жителей колоний, потерпели ожидаемое и заслуженное поражение.
Но то, чего огромной кровью добился СССР, могла и должна была мирным путем достичь Российская империя. Более того, в результате этого комплексного прорыва Россия стала бы единственной сверхдержавой ХХ века – но только если бы не было революции. Несмотря на жуткие катаклизмы двух мировых войн, СССР стал сверхдержавой – но с опозданием на полвека с потерей времени, территорий, а главное – миллионов человеческих жизней – как убитых, так и нерожденных.
Ради этой задержки в развитии и была спроектирована, подготовлена и реализована Большая русская революция с кульминацией в 1917 г., разрушившая наше государство и обеспечившая Западу возможность сформировать двуполярный мир. Если бы не эта полувековая фора, то мир в ХХ веке был бы однополярным, и этим единственным полюсом была бы Российская империя.
Вопреки представлениям о «прогрессивности» золотого стандарта, в реальности реформа Витте стала фатальным ударом по России. Она оказалась первой очень мощной волной будущего революционного «идеального шторма». То, чего безуспешно добивались с помощью нескольких десятилетий революционного террора и прямых военных интервенций враги России, смогла сделать финансовая политика «великого реформатора» Витте. Одной её было достаточно, чтобы обнулить мощнейший экономический потенциал Российской империи и поставить нарождающуюся сверхдержаву в положение африканской колонии.