– Здравствуйте, проходите, – улыбаясь и раскланиваясь передо мной и Синди, любезная китаянка, приглашала нас в дом. – Ван Мин ждёт вас.
– Спасибо, – ответила китаянке Синди и настороженно посмотрела на меня.
Мы прошли дальше в дом за старухой. В глубине одной из комнат, освещаемой только двумя благовонными свечами, полулёжа на мягких цветных атласных подушках, в тишине располагался старик – китаец. Одна свеча горела у его изголовья, другая у ног. Свет пламени свечей блестел в белках глаз старика. Услышав приближающиеся к нему наши с Синди шаги, китаец медленно ладонью погладил сверху вниз свои длинные усы и кивнул нам в знак приветствия.
– Здравствуйте, глубокоуважаемый Ван Мин, – ответил я хозяину.
Хозяин дома своим жестом пригласил нас присесть напротив него на ковёр и тут же заговорил с нами:
– Я знаю о Вас, мисс Синди, и о Вас, мистер Скай, практически всё, что мне нужно. – Я знаю, зачем вы пришли ко мне и знаю, что вы оба в курсе о том, что я никогда не принимаю ту либо другую Сторону. Говоря это, слепой китаец умело разлил в три пиалы чай и предложил нам его. – Прошу вас, пожалуйста.
– Спасибо, – ответили мы и, ожидая продолжения его речи, взяли в руки чашки.
– Я не имею права судить или уважать мистера Тода за то, что он делает, потому что это не моё, а его дело. – Единственная свобода, которая есть у каждого из нас – это Свобода выбора, других свобод нет. Всё остальное сказки. Каждый сам выбирает себе дорогу, в конце которой он потом и оказывается. – Вы согласны со мной, мистер Скай? – задал мне вопрос китаец, внимательно всматриваясь в меня своими белками.
– С тем, что каждый выбирает сам, я соглашусь с Вами, но то, что делает Тод – это уже не только его дело, – ответил я. – Думаю, Вы знаете, что он совершает убийства и возможно готовится причинить ещё больший вред?
Ван Мин сделал многозначительную паузу в разговоре, заполнив её несколькими небольшими глотками чая, и продолжил, будто и не слышал мой вопрос:
– Для того чтобы узнать намерения мистера Тода кому – то из вас нужно пойти на ту Сторону по тому же пути что и он, а когда вы окажетесь там то и сделайте свой выбор, который возможно будет противоположным выбору мистера Тода. – Это ваше дело, а не моё. Я только лишь проводник, который в первую очередь должен предупредить вас об опасности данного мероприятия.
– И в чём опасность? – опередила меня Синди, испугавшись, что я сейчас же дам своё согласие китайцу.
– В том, что оттуда мало кто возвращается. – На моём веку пока это сделал только один герой. Его зовут мистер Тод.