Мужчина вопросительно изогнул бровь, его лицо на мгновение исказила гримаса изумления, а потом он хмыкнул:
— Сколько цветов видишь, юная леди?
— Семь, — присмотрелась я повнимательнее. — И они… расположены как-то очень… неравномерно.
— Вот как… — призрак поднялся со своего места, и подчиняясь его! жесту остальные призраки освободили место на середине лестнице. — Иди сюда, садись. Поговорим.
— Вы?
— Я Кайзер. Если бы ты открыла один из двух томов, что оставил тебе Хиль, то на первой же странице ты увидела бы мой цветной портрет, каким дошел он до потомков. Я Кайзер Таир Альтанский. Я создал королевство Таир, и оно получило название от моего второго имени.
— Ого! — изумилась я. — А чего вы еще здесь?
— А потому что на том свете очень скучно, — сообщил насмешливо мне король-основатель, — а когда находишься близко к миру живых, скучать не приходится. Потомки что только не натворят. Вот, ставки делали… В этот раз отличилось новое поколение, надо же… притащили девушку, и в семью ее приняли.
— Кайзер! — возмутилась женщина со ступеньки ниже. — Ты думаешь, что говоришь? Чтобы девушка вошла в семью, ее должна принять наша магия, наша сила, наша душа, наша кровь и наша семья. Пять! Пять пунктов!
— Ну, начнем с того, что семья наша ее уже приняла. Король признал малышку своей дочерью, да и родовой медальон почти готов. В принципе, мы могли бы увидеться и после этого, юная леди, — обратился уже он ко мне, — но наше любопытство, как у всех бессмертных, нетерпеливое и требует удовлетворения в самые короткие сроки. Продолжим дальше, наша душа — это мы. Призраки. И я ее принимаю, мне нравится эта малышка.
— Кайзер!!! — многоголосый хор голосов заставил меня болезненно поморщиться.
Громко. Какие они громкие эти люди!
— К тому же, — добавил король-основатель, — не закончится эта ночь, а еще двое из вас признают ее нашей наследницей, так что… мое решение — это просто формальность. Это два из пяти. Продолжим, наша магия ее уже приняла, она дала ей право на выбор, и девушка выбрала быть собой. Так что, подождем, и посмотрим, юная леди, что же за дар прятался в вашей душе и продолжает там скрываться. Что осталось?
— Хиль мог и ошибаться!
— Ещё есть Дайре, который её принял, третий не заставит ждать себя. Младший принц не сможет устоять перед ее обаянием, так что она будет принята в семью по всем правилам. Так, что. Три из пяти есть. Осталось?
— Сила и кровь, — подсказала я с интересом.
— Ну, сила — это формальность, — сообщил мне доверительно Кайзер. — Если быть точнее, она уже пробудилась в твоей крови. Сила — это магия, в свою очередь магия — это кровь нашего мира. Если бы ты не стала магом, ты не попала бы сюда, в нашу призрачную обитель. А раз ты здесь, то сила Альтана тебя уже приняла. Осталась кровь… Ну, у тебя есть три года, чтобы ее получить, чтобы окончательно стать кровным родичем нашей семье. Но не стоит спешить. Трех из пяти пунктов было бы достаточно, а у тебя уже есть четыре. Так что по духу, по магии, по силе — ты наша.