Автомобиль оставили во дворе в соседнем малонаселенном квартале, я выбрался с огромной коробкой сладостей в руках, Эсфирь с неодобрением покосилась в мою сторону.
– Не лопнешь?..
– Как будто не сядешь рядом, – ответил я.
– Ни за что, – сказала она так твердо, что я сразу понял, сядет не только рядом, но еще и локти расставит пошире, – я фигуру берегу. А ты сперва поешь то, что приготовлю я.
Из прихожей я сразу прошел в кухню-столовую, пока Эсфирь переобувалась, опустил коробку на край стола.
– Ты в самом деле умеешь готовить? Расскажи, как курицу ощипываешь?
Она округлила глаза.
– А разве они не ощипанные живут?..
– Вроде нет, – ответил я с сомнением.
– Ладно, – отрезала она с достоинством, – тогда просто разогрею. Жареную.
– Мудро, – согласился я.
– Не ты один мудрый, – отрезала она. – Зачем делать самой то, что лучше делают кулинарные профи?
– Мудро, – повторил я. – Я б вообще… если бы можно было два пальца в розетку и подзарядиться за пару секунд. Пусть даже минут. А потом, какое счастье, подзарядка станет дистанционной.
Она поморщилась.
– То будет уже не человек.
– Да, – подтвердил я. – Правда, здорово?
В ее глазах появилось понятное подозрение современного среднего человека, которого разыгрывают, однако я смотрю достаточно искренне, а глаза вообще честные-пречестные.
Она покачала головой.
– Сумасшедший.
– Время такое, – согласился я.
– Вообще безумное.
– Спасибо за оправдание, – сказал я. – Хотя мы сами делаем его таким. А вообще-то вопрос насчет времени интересный… хочешь, напишу формулу пространства-времени и взаимодействия с гравитацией?
Презрительно фыркнув, она поколдовала с кухонной плитой, я тут же дистанционно посмотрел, что там за процессор, сейчас всюду встраивают их помощнее и с апгрейдами по Интернету, чтобы даже кухонная плита могла удивить хозяйку чем-то неожиданным.
Человека перестали приучать жрать больше, медицина против, зато считается особым шиком жрать изысканнее, а для таких блюд нужны хорошие вычислительные ресурсы плюс постоянная широкополосная связь с Интернетом, плита должна получать все новые рецепты и консультироваться со специалистами, не загружая своими заботами конечного пользователя, от которого требуется только оплачивать все фокусы разработчиков.
Я начал распаковывать коробку со сладостями, но наткнулся на прямой и сердитый взгляд Эсфирь.
– Что не так?
– Сперва еда, – заявила она решительно, – потом сладкое.
– А сладкое не еда?
– Нет!
– А что?
– Лишний вес, – отрезала она. – И не бреши, что часто ешь вот такие лакомства. Ты бы уже в дверной проем не протиснулся!.. Хотя, надо признаться, сладости выбирать умеешь… А в чем еще твои таланты, кроме как дурить головы добродетельным женщинам?