— Зачем я тебе? Я же новичок, обязательно проколюсь, как с отрядом Мотора получилось.
— Не обольщайся, наш союз временный. Из-за постоянной опасности народ стал суеверным, оброс приметами. Одна из главных примет, навлечь на себя беду, бросив новичка. Помутызгаюсь с тобой немного, да разбежимся. Не обессудь.
— Да брось, я у тебя в долгу. Так бы и окочурился на том трупе в сидячем положении.
— Да уж, мыслитель из тебя знатный был.
— Куда ты идешь? В смысле, мы?
— Волка ноги кормят. Вот смотри… — Пират вынул из кармана лист бумаги, напечатанный на цветном принтере. — Это карта окрестностей. Двенадцать многоугольников-кластеров. Мы здесь, на зеленом. В углу коэффициент перезагрузки, видишь? За базу взято десять дней от загрузки к загрузке, они равны единице. Мы на коэффициенте, ноль-тридцать четыре. То есть, примерно каждые трое с половиной суток кластер перезагружается. Это очень быстрый кластер. А вот здесь, серый городской кластер, у него коэффициент «шесть», это два месяца между перезагрузками. Мой любимый кластер. Мутации медленные, два дня живу там, как белый человек, как в старом времени, а потом отстреливаю пару-тройку крепких тварей, а то и больше, потрошу их и назад.
— Мы туда идем?
— Туда. У нас осталось восемь часов. Поторапливаться надо. — Пират свернул карту, убрал за пазуху и решительно встал.
Рэб тоже встал, хотя ему показалось, что в живот поместилось бы еще немного пищи. Он остро нуждался в опытном напарнике и готов был терпеть и не такие лишения, ради приобретения ценного опыта. На выходе из дома Пират замер. Покрутил головой в разные стороны. Удовлетворенный осмотром, вышел наружу и направился в сторону сараев.
— Пират, у меня из оружия только крест. Может, я сгоняю, колун возьму?
— Он тяжеленный. Надорвешься тащить его, да и не Геракл ты, чтобы махать им. Добивать, самое то, но в бою, будет тебя тормозить. Мое правило, опасность по дороге лучше избегать.
— У тебя винтовка.
— И у тебя будет обязательно, но потом, как в город доберемся. Пока доверься мне.
— Хорошо. — Согласился Рэб. — Все равно, больше некому.
За сараями находилась невысокая дамба, которой запружали вешние воды. Берега ее заросли кустарником. Пират уверенно нырнул в проход между кустами, как будто знал дорогу. Рэб держался рядом, и все время оглядывался назад. Ему казалось, что за ними обязательно привяжется какая-нибудь тварь. Пират, по виду был спокоен. Если он и волновался, то не подавал виду.
Время от времени, опытный спутник Рэба замирал, особенно перед открытыми пространствами и вглядывался вперед и по сторонам. Рэб тоже пытался услышать или увидеть что-нибудь подозрительное, но ему либо все казалось подозрительным, либо ничего.