Они миновали небольшую деревушку, обойдя ее верхами. Пират прибавил шаг и шепнул, что в этом месте задерживаться не стоит. Мол, здешний председатель колхоза, в одиночку умял всех жителей и теперь рыщет по окрестностям, в поисках новой еды. Рэб так и не понял, насколько серьезен был его спутник.
— А коров и свиней тоже он подъел? — Спросил Рэб.
— Их здесь не было, это же плодопитомник. Вон, сады в низине.
Рэбу представился мутировавший председатель колхоза, обязательно с животом, горькими слезами умывающийся, но лопающий яблоки и груши от безысходности.
Отойдя от колхоза на пять километров, Пират облегченно вздохнул.
— Не люблю это место.
— А что если обойти его большим крюком?
— Пробовал, но там еще хуже. Справа трасса, там внешники катаются, слева река широкая, и там столько прикормленной гадости бегает, что лучше одного председателя миновать, чем сотню голодных тварей.
— Пират, а можно спросить тебя, как у бывалого, есть теория происхождения Улья?
— Есть, полно всяких. Каждый фантазирует в меру своих умственных способностей. Кто-то думает, что это кара божья… — Пират многозначительно посмотрел в глаза Рэбу, — Кто-то считает, что Улей сварен из кусков аномальных зон, существующих на планете. Кто-то считает Улей делом рук инопланетян или самих землян, но из далекого будущего.
— А ты сам, за какую теорию?
— Ты читал «Град обреченный» Стругацких?
— Нет, я вообще, не питаю слабости к чтению.
— А я питаю. Так вот, там тоже было общество, непонятно каким образом собравшееся в непонятном месте. Они называли это Эксперимент. Пытались приспособиться, работали, устраивали революции и все такое, и все время задавались вопросом, а с какого перепугу они здесь, и что это вообще такое. И вот я дочитал до конца эту книгу.
— И?
— И так ни хрена не понял, где они оказались, и кто проводил этот Эксперимент. Так и с Ульем я считаю. Мы никогда не узнаем, кто его устроил для нас, инопланетяне, Господь или славные потомки. Так и похрен, на самом деле. Я заметил, что в Улье дольше живет тот, кто меньше задает вопросов, не касающихся собственно выживания. Мой тебе совет, не держи в голове ненужную информацию, не помогающую выжить. Послушаешься, мы с тобой еще не раз встретимся, а нет… — Пират замер на полуслове, остановился и уставился в одну сторону.
Рэб пригнулся к земле, поняв, что опытный товарищ что-то увидел. Он попытался что-нибудь в той стороне, куда смотрел Пират, но ничего, кроме редких кустов и лесополосы, разделяющей поля, не увидел.
— Засада. — Шепнул Пират.
— Где?
— Справа, вон там, в прогале между деревьями, где дорога проходит, мужики с оружием сидят.