— Д-да.
— А теперь дуй в Брянск, хутор Вщиж, массив Калиновый.
— 3-зачем?
— Извинишься перед отцом. Еще помнишь, за что?
Шуман пришел в себя, цвет лица вернулся к нему.
— А пошел ты… — Он не договорил. Мальгин крепко взял его за ухо и едва не приподнял.
Молодой человек завопил от боли, пытаясь освободить ухо и одновременно лягнуть хирурга. Но руки Мальгина были словно из железа.
— Договорились?
— Ой!… Отпусти!… Больно же… ой-ой!… Да отпусти же, договорились!
Мальгин отпустил лиловое ухо Шумана, отмахнувшись от наскока второго парня. Сказал, не глядя на них:
— Убирайтесь, мальчики, и помните, что я говорил. Дважды не повторяю. И не надо вставать в позу, как бойцовые петухи, я не в вашей весовой категории. Брысь!
Обоих как ветром сдуло.
— Что, зарегистрировал? — спросил Клим Харитона.
— Как обычно, — ответил костюмный инк. — Скачок уровня в четырнадцать Фрейдов и провал сознания. И как результат — «оскал тигрозавра». Правда, большую долю пси-удара ты направил не прицельно, по площади, иначе эти парни схлопотали бы сердечный приступ.
— Ничего, в конце концов я научусь держать своего «тигрозавра» в клетке, сдвиги уже есть.
— А тут двух мнений быть не может: либо полковник, либо покойник.
— Надо же! — удивился Мальгин. — Ты и по пословицам спец?
— Каков хозяин, таков и слуга.
— Что ж, спасибо за комплимент… слуга. Как думаешь, он пойдет извиняться?
— Шуман? Вряд ли. Его родословная видна насквозь: самолюбие, спесь и наглость.
— Кто-то же его воспитал такого! Ладно, посмотрим, найти его я всегда смогу. Поехали в институт, что-то мне тревожно.
Мальгин беспокоился не зря. За время его отсутствия в институт поступили трое молодых парней с травмами черепа: то ли баловались с ручным управлением скоростного куттера, то ли не сработал инк машины, но она на скорости в двести сорок километров в час врезалась в ограждение орбитального лифта. Девушка, летевшая с ними, погибла сразу, а они еще жили — при поддержке аппаратов «Скорой помощи».
И Мальгин без лишних слов помчался готовиться к операции.
Только к вечеру стало ясно, что из троих выживут двое, третий из шока так и не вышел — у него было обширное повреждение лобных долей мозга, наступил церебральный паралич.
Хотя Климу помогали Заремба и еще трое нейрохирургов-клиницистов, устал он зверски, что усугублялось еще и отсутствием полноценного питания: оторваться от операции он не мог, а есть хотелось все сильней. Истощенный борьбой на два фронта: с внешними обстоятельствами, требующими абсолютной точности решений, жесткого напряжения всех душевных сил и знаний, и с внутренними побуждениями, Мальгин принял душ и еле дополз до институтской столовой, где съел две порции обеда, не обращая внимания на подшучивание осоловелого Зарембы. Молодой хирург не столько ел, сколько говорил — и на нем сказывались перевозбуждение и усталость, но в конце концов наступил момент, когда Мальгин насытился и едой и компанией.