— Я думал, ты уже квалификацию потерял.
— Где собирал?
— У Щербатого моста, в лощине. Белых уже нет, и эти еще встречаются. Скоро за опятами пойду.
Молча принялись за еду. Мальгин, преодолевая боль, проник в основной поток мыслей отца, продолжавших его волновать, и едва сдержался, чтобы не выдать своих ответных реакций.
— Ну, что дальше? — спросил он, допив чай.
Отец понял.
— А ничего. На два дня в неделю я буду забирать Дарью к себе, а остальное время она будет находиться в приюте. Общение с детьми, интегральное воспитание, познание… Слава Богу, сейчас на дворе не двадцатый век и воспитывают детей профессионалы не чета мне. Ты узнал, где Купава?
— Узнал. — Мальгин, поддаваясь порыву, обнял отца и прижался щекой к его щеке. — Она скоро вернется, и мы сделаем ей сюрприз. Спасибо, па, я побежал, наведаюсь кой к кому. Но буду забегать, если не возражаешь.
Мальгин мысленно позвал дочь, услышал в ответ радостную тарабарщину: манипуляторы киба, игрушки, громады деревьев, голубое небо, цветные запахи, ветер — все вперемешку — и ласковое прикосновение теплого пальчика к своим губам. Засмеялся, удивив отца, и пояснил:
— Я ее чувствую, па, она меня признала.
За деревьями оглянулся, и хотя отца уже не было видно, Клим чувствовал, что тот еще стоит и смотрит ему вслед.
По пути хирург наскоро перекусил в «Макдональдсе» — есть хотелось практически постоянно, и все время подмывало спросить у Железовского: как проблему еды решил он?
Думалось плохо: мешали собственные эмоции и вспышки памяти, а также непрерывный шум в пси-диапазоне (люди вокруг мыслили и «шумели» изрядно).
Мальгин не ожидал встретить кого-нибудь в квартире Купавы, пока та находилась в клинике, он хотел поговорить с ее «домовым» и выяснить адрес подонка, который поднял руку на отца, а когда наткнулся в прихожей на двух юнцов — потемнел от гнева. И в который раз его раздражением не замедлил воспользоваться сидящий внутри «черный человек» — включил свою ворожбу: «Психоморфа глубь… трансформ…»
Клим уже научился если и не сопротивляться эффекту «черного приказа», то хотя бы в короткий срок приходить в себя. Сейчас его транс длился всего полминуты, но непрошеные гости Купавы успели получить по хорошему пси-шлепку. Оба стояли бледные и выглядели как после плавания в невесомости или ледяного душа.
— Т-ты… в-вы… — проговорил Вильям Шуман, одетый во что-то зеркально-металлическое, с дырами на груди. — Ч-что эт-то с в-вами? — «Правнук» великого композитора даже стал шепелявить и заикаться.
И злость Мальгина прошла.
— Еще раз встречу в этом доме — изувечу, — любезно пообещал он, рассмеявшись про себя. — Уяснил?