С этого дня Сергей пошёл на поправку. Понемногу начал присаживаться на постели, потом вставать. От слабости плохо держался на ногах. Все врачи, сестры, няни приходили смотреть на ожившего «солдатика». Однажды Сергей попросил:
— Пожалуйста, привезите ко мне деда Романа и Василька.
— Не могу, — ответила Нюрочка. — Попозже немного. Поправляйся пока сам, — но не в силах владеть собой расплакалась.
— Нет их больше, Серёженька. Дед Роман умер. Василёк как исчез тогда так до сих пор мы его не нашли. Ты же сам помнишь.
Сергей промолчал. Не успел обрести такого хорошего деда, как он умер.
— Ладно, — подумал Сергей, — я выйду из больницы и займусь поисками малого.
Из больницы он выписывался торжественно. Многие больные и почти весь персонал высыпали на улицу провожать столь знаменитого больного. Можно сказать, с того света парень выбрался. Он дорогой рассматривал улицу, а при виде нового жилища одобрил поступок тётушки. Хоть Сергей был холостым и неженатым, но сразу же оценил отношение хозяина к своим жильцам. Это была нежная и почтительная любовь человека к тётушке. Присмотревшись, он понял, что здесь не безответное чувство, а очень даже обоюдное. Непонятно только, почему она так странно относится к тому, кто в ней души не чает. Вечером на веранде накрыли стол. Дети уже улеглись спать, Нюра хлопотала на кухне.
— Извините меня, Сергей Иванович, за нескромный вопрос, почему бы вам не объясниться?
— Объяснение уже давно состоялось и я получил от ворот поворот.
— Но вы же понимаете, что не безразличны ей?
— Сейчас не те обстоятельства, — серьезно ответил хозяин. — Она может принять мое предложение как принуждение ввиду чрезвычайных обстоятельств. Подумает, что я пользуюсь моментом.
— И это вся причина?
— Да.
Сергей взялся за дело всерьёз. В роли свата, да еще двух немолодых людей, он выступал впервые. Выбрав момент, пока Сергей Иванович был на работе, а дети заняты каждый своим делом, он приступил основательно к деликатному вопросу.
— Тётя Нюра, вы почему мучаете такого хорошего человека?
— Какого человека?
— Того, кого любите, — твердо сказал Сергей.
— И кого же я по-твоему люблю?
— Сергея Ивановича.
— А ты не робкий, племянничек.
— Он с ума от любви сходит, а признаться не решается. Считает, что это будет давлением с его стороны, так как вы находитесь в экстремальных условиях.
— Ну наговорил тут.
Сама же Анна от разговора этого сделала выводы. Видимо и впрямь надо было разрубать гордиев узел их отношений. Да и вдовья жизнь опостылела. Вечером того же дня, когда все уснули, она вышла в кухню в ночной сорочке, чтобы налить себе воды. В это же время из своей комнаты со стаканом в руках вышел Сергей Иванович. От неожиданности оба едва не уронили свою посуду и стояли молча глядя друг на друга. Потом начали медленно приближаться к остывшему самовару. Взял её стакан и налил воду. Поставил его на краешек стола, а сам разглядывал Анну как изваяние.