Демон посмотрел вниз.
— ПИТЕР, СКОРЕЕ! — закричала Меган.
Демон поднял высвободившуюся ногу, чтобы раздавить их обоих, Чтобы спастись, Питеру нужно было изменить форму, но он не мог этого сделать вместе с Малкеррином.
У него оставался только один шанс. Именно этот шаг он и собирался сделать. Выбора у него больше не было.
«ВПЕРЕД!» — мысленно закричала она.
Питер принял свой прежний облик — так выглядел Никифор Драгазес, когда пал Константинополь, а он стал бессмертным. Питер забросил Малкеррина на плечо и прыгнул в зеркальную поверхность портала.
Сквозь портал сначала прошли ноги Малкеррина, страшная боль привела священника в сознание, и он закричал. Тут нога демона опустилась. Питера и Малкеррина больше не было видно.
Земля содрогнулась от могучего удара, заглушив вопли священника, но Меган знала, что и Питер, и Малкеррин уже скрылись в портале.
Медленно, так же как Вельзевул выходил из портала, его затаскивало обратно. Он цеплялся когтями, разрушая дома вокруг, но ад неумолимо тянул к себе свое порождение.
«Я БЫ МОГ НАУЧИТЬ ВАС! — вопил демон. — ВЫ МОГЛИ БЫ ПРАВИТЬ МИРОМ, ЕСЛИ БЫ узнали свою истинную СУЩНОСТЬ!»
Силы постепенно оставляли его, и юн лишь отчаянно цеплялся когтями за землю.
Питер поступил, руководствуясь зовом сердца, и нашел правильный ответ. Бессмертные молча смотрели, как руки демона скрываются в портале. Как только они исчезли, портал начал растворяться. Вскоре никто бы даже не догадался, что еще недавно здесь проходила граница миров.
Меган повернулась к бессмертным, по их лицам текла кровь, они тоже плакали.
— Что теперь? — спросила Алекс.
Меган улыбнулась, она вдруг почувствовала себя смелой, к ней вернулась надежда.
— Мне кажется, Коди знает, что делать, — сказала она и выжидательно посмотрела на него.
Он уже полностью исцелился, но по-прежнему опирался на плечо Алекс. Поняв, что имела в виду Меган, он рассмеялся.
— А теперь, — ответил он Алекс, — нам предстоит общаться с прессой.
— Репортеры? — удивленно спросила она.
— Дорогая, — продолжил свою мысль Коди, — это храбрый новый мир>23. И старый шоумен, как я, не может отвернуться от огней рампы. К тому же Трейси и Сандро уже на полпути к Риму. У нас нет выбора.
Меган смотрела на дом Ганнибала Многие из бессмертных бродили среди руин, словно потерянные в «храбром новом мире» Коди.
— Уилл, — сказала она, не оборачиваясь.
Ее голос заставил Коди замолчать.
— Еще одно. Они должны знать, что когда-то мы были людьми. И частица человеческого в нас осталась. То, как поступил Питер, подтверждает это.
Она повернулась к ним, и в ее печальных глазах была сила.