— Весьма оригинальная вещь! — Услышал я чей-то голос. Повернувшись, я встретился взглядом с мужчиной, лет пятидесяти, в красивом камзоле и с графским перстнем на руке. Явно военный, выправку в карман не спрячешь. — Как она называется?
— Воздушный змей, ваше сиятельство….? — Я поклонился как младший старшему. Так оно и было, он и по возрасту и по титулу старше меня.
— Генерал, граф дэ Инский, командующий восточной армией. — Представился он.
— Барон Воронов. — Если не ошибаюсь, Тофаровы телохранители служили у графа дэ Инского. А еще он есть в списке Зоренга, как человек достойный доверия.
— Такого змея можно в войсках использовать. — Задумчиво сказал граф, оглядывая парящую в небе фигуру. — Например, сигналы подавать. Если не ошибаюсь, он летает без применения магии?
— Совершенно верно, ваша светлость, магии в нем нет. Но, подавать сигналы с его помощью не самая лучшая идея. — Опроверг я его предположения. — В безветренную погоду он не полетит, а еще ему нужно пространство. В лесу не запустишь. Ночью бесполезен.
— Это да! — Согласился генерал. — Но мы в степи в основном воюем, там и ветер почти всегда есть. Барон, вы не откажете в любезности, растолковать моему офицеру, как сделать такую штуку?
— С удовольствием. Могу даже подарить вам вот этот экземпляр. — Я посмотрел на принца и тут же переменил свое решение. — Нет, этот экземпляр подарить не смогу.
Граф тоже взглянул на Николаса и понимающе усмехнулся. Забрать игрушку у ребенка? Особенно если этот ребенок сын императора? Ну-ну, рискните. Вечная вам память.
— Но, если вы пришлете сегодня вашего офицера, мы соберем вместе с ним точно такой же. — Предложил я ему компромисс. — И я расскажу все, что знаю по этому вопросу.
— Хорошо, а почему именно сегодня? — Заинтересовался граф.
— Просто завтра малый имперский прием, а после него меня из дворца выгонят. — Пояснил я. — Домой поеду. В принципе, пусть ваш офицер ко мне домой приезжает, я не против.
Граф не успел ничего ответить, вместо него заговорил гвардеец, незаметно подошедший к нам:
— Господин барон, вас немедленно ожидает герцог Рамайский.
— Вот видите, господин граф, рад бы продолжить беседу, но тут воля не моя. — Посетовал я. — Может как-нибудь позже.
— Обязательно, барон, обязательно. — Кивнул граф, понимая, что отказаться от встречи с герцогом я не могу.
Кабинет герцога был лишь немного меньше кабинета императора. Зато компании не наблюдалось. Уже привычно сдав оружие в приемной, я предстал пред советником.
— Присаживайтесь, барон. — Доброжелательно предложил мне хозяин. И кресло мягкое мне приготовили, приятно, на жестком стуле сидеть мне не понравилось.