Замерев на середине фразы, я по-новому взглянул на сидевшего в кресле «с ногами» мальчишку.
— И откуда у нас такие умения, твое высочество? — Ехидно спросил я. К этому времени мы уже были на «ты». Правда, только наедине, иначе окружающие не поняли бы.
— Учили. — Ни сколько не смутившись, ответил принц. — С четырех лет. И сейчас учат.
— А этот разговор, это твоя инициатива или отцовскую просьбу выполняешь? — Поинтересовался я. — О том, что нашу беседу слушают, я не сомневаюсь. Вон, по стенам, сколько заклинаний развешано!
— Отец не то чтобы просил, но он упоминал о такой возможности. — Николас взял со стола яблоко и с хрустом откусил кусочек. — Ты еще неплохо держался, я видел, как ты от некоторых ответов уходил.
— Да-а, вот что значит расслабился! — Только и смог выдавить из себя я. — А ведь меня даже дяденька из управления собственной безопасности расколоть не смог! Правда, к тому разговору я был готов, а здесь…. Не ожидал я такого от десятилетнего мальчишки!
— Мне одиннадцать! — Возмутился Николас.
— Тогда все ясно! — С серьезным видом покивал я. — Это совсем меняет дело!
Мы рассмеялись и продолжили разговор. Николас больше не применял ко мне знаний полученных от учителей, наоборот, сам многое рассказывал о истинном положении дел при дворе. Слушая его, мне только оставалось поражаться. А в принципе, чего я ожидал? У принца и учителя должны быть соответствующие. Как и предметы. На фига ему уметь табуретки делать, а вот искусство разговорить собеседника весьма пригодится. Мне неоднократно говорили, что Эдгар воспитывает своих детей с полной отдачей и контролем. Он не забыл, как ему пришлось занять трон, вместо своего старшего брата и Эдгар понимал, что случиться может все что угодно. Сам император относился к своему положению, не как к привилегии, а как к тяжелой и ответственной работе. Соответственно и детей он воспитывал в том же духе. Говорят, он даже старшего сына самолично выпорол, когда тот начал изображать маленького Наполеона.
Но вскоре непоседливый характер принца сказался и он, захватив готового змея, умчался проводить испытания. Я хотел проследовать за ним, но по мою душу заявился маг. Наконец-то выясниться, есть у меня магический дар или нет? Сам не знаю, нужен ли мне он? С одной стороны, быть магом, жить очень долго, и врагов молнией поджаривать соблазнительно. С другой стороны, а на хрена мне эти заботы? В академию поступать, гранит науки грызть? К тому же с семьей у магов проблемы, я значит, молодой буду, а моя жена и дети состарятся. Нет, я намерен создать ячейку общества, раз уж на Земле не получилось. А проживу я столько, сколько отмерено мне.