И тут все началось! И снова Зимину пришлось удивляться, насколько Котов сумел предугадать действия противника и расставить своих бойцов, используя рельеф местности. Именно два пикапа, которые шли с юго-востока и которые, судя по всему, следили за спецназовцами с самого раннего утра, выскочили в седловине между двумя каменистыми возвышениями к западу от поселка. Три другие машины обогнули левый холм и, развернувшись веером, стали приближаться к развалинам.
– Босой, начал! – скомандовал Котов.
И тут же из-за камней, за которыми устроились Борисов и Зубченко, вылетела граната. Взрыв подбросил передний пикап, который тут же завалился на бок и загорелся. Точный расчет: машина повреждена, пулемет выведен из строя, двое в кузове, скорее всего, контужены, а может, и ранены, но наверняка живы. Водитель выбраться не успеет, да он, наверное, убит.
Отбросив тубу ручного гранатомета, сержант Борисов уже бежал к первым двум пикапам, прикрываясь огнем и дымом от одного из них, опрокинутого взрывом. А второй попытался развернуться, но Зубченко короткими очередями остановил его. Вот водитель открыл дверь кабины и повис вниз головой, вот в кузове упал еще один боевик, вот споткнулся и рухнул плашмя, роняя автомат, третий, который выскочил из машины и попытался найти укрытие. А вот и Зубченко выскочил из-за камней и бросился с невероятной скоростью к поврежденной машине.
А левее тоже разгорался бой. Двумя выстрелами из снайперской винтовки старшина Алейников убил пулеметчика на одной машине и водителя второй, которая была чуть дальше двух других. Пулеметчик из второй машины сумел сделать всего несколько очередей, которые разнесли в пыль старые стены глинобитных хижин, но тут чья-то очередь свалила его, заставив повиснуть на турели своего же пулемета. Еще одна пуля снайпера попала в водителя. Третья машина заметалась, пытаясь вырваться из западни. Некоторые боевики успевали соскочить из кузова на землю, но тут же падали под пулями спецназовцев.
А Котов уже стоял на одном колене и смотрел в бинокль на восток. Оказывается, он отдавал команды своему заместителю. Зимин не видел, что там происходит, он только слышал переговоры по коммуникатору Котова и Белова и приказы подчиненным. Видимо, первые из четырех машин, бросившихся на помощь своим товарищам, попали под шквальный огонь автоматов. Наверняка они были повреждены, это было главным в тактике спецназа во время боев в пустыне – лишить противника мобильности. А потом, судя по приказу, в тыл противника вылетел пикап Белова, и пулемет ударил по боевикам. Сначала грохнули два взрыва, потом, судя по докладу, застрелили боевика, стрелявшего из крупнокалиберного пулемета, а затем и остальных, которые выпрыгивали из машин и искали укрытия. Зимин водил автоматом из стороны в сторону, но выстрелить ему так и не удалось. Он просто не успел найти себе цели и внести свой вклад в этот скоротечный и беспощадный бой.