– В дальнем углу, – показал рукой направо сириец. – Там стоит такая большая тумба, или стол с выдвижными ящиками. В этих ящиках и лежали документы, карты, описания к картам. Каждый ящик – к своей эпохе.
Сидорин велел старшине Шарову начать проверку с того угла, и саперы двинулись вдоль стены и между крайними стеллажами. Работа продолжалась около тридцати минут, после чего один из солдат сказал, что можно заходить. Спецназовцы и Гиваргис вошли в хранилище. Пахло бумажной пылью, воздух был затхлый, и снова запах крыс витал в воздухе.
Большой деревянный короб, о котором говорил сириец, стоял боком. Его кто-то пытался отодвинуть от стены, видимо, искали еще что-то или просто глумились в своей безнаказанности. Почти все ящики были выдвинуты и разбросаны по полу. Три ящика глубиной всего сантиметров пятнадцать уцелели, но оказались пусты. Спецназовцы опустились на корточки и под фонарями на шлемах принялись перебирать документы, разбросанные по полу.
Карты путешествий неизвестных купцов, карты военных походов давно забытых полководцев, карты новых городов, память о которых скрыта в веках. Ничего похожего на карту подземных водотоков Пальмиры тут не было. Сидорин приказал собрать все бумаги с пола возле картографического хранилища и вынести в крайнюю комнату на свет. И снова полтора часа тщательного просмотра каждого листика.
– Знаете что? – потер глаза тыльной стороной ладони Гиваргис. – Может, Вардия все-таки успела спрятать карты, которые относились к самой Пальмире.
– Где? – тут же спросил Зимин, забыв перевести слова сирийца своему руководству.
– В ее кабинете есть тайник, а в тайнике сейф, в котором она иногда хранила ценные документы. Может, там что-то сохранилось?
– В чем дело, лейтенант? – сухо спросил Сидорин, наблюдавший за разговором сирийца и переводчика.
– Виноват, товарищ полковник, – торопливо заговорил Зимин. – Гиваргис говорит, что в кабинете Вардии был тайник с сейфом. Он специально устроен как тайник, чтобы не бросался в глаза руководству, которое не разрешало хранить ценные документы вне хранилища. А Вардии они часто были нужны для работы. Например, поздно вечером, когда работники хранилища уже уходили по домам, или в выходные.
– Интересно. – Котов и Сидорин переглянулись. – Пошли, посмотрим.
Когда все вернулись в разграбленный кабинет научных сотрудников, Гиваргис решительно подошел к капитальной стене, закрытой декоративными панелями с имитацией древних ассирийских рисунков. Но прежде чем он попытался коснуться сваленного разбитого стеллажа, его опередили саперы.