Каким же я был глупцом.
Сейчас я видел все ошибки, которые допустил за прошедшие месяцы, и ясно понимал, что с первого же дня рыл себе могилу.
Хуже того, уже некоторое время я даже не мог кончить с другими партнершами, не думая о ней. При одной мысли о последней своей позорной попытке я вздрогнул. Это случилось за несколько дней до Оконного Инцидента, как я теперь его называл. Мне надо было появиться на каком-то благотворительном мероприятии. Войдя к себе в приемную, я чуть не грохнулся в обморок: мисс Миллс явилась на работу в невероятно сексуальном синем платье, которого я прежде не видел. Я, конечно, тут же представил, как швыряю ее на стол и трахаю до потери сознания.
Весь тот вечер, разгуливая под ручку с сопровождавшей меня роскошной блондинкой, я пребывал в растерянности. Я понимал, что конец близок и рано или поздно я не выдержу. Если бы я знал, как скоро.
Решив доказать себе, что мисс Миллс вовсе не завладела всеми моими мыслями, я отправился домой к блондинке. Ввалившись в ее квартиру, мы начали целоваться и быстро оказались в постели, а вот дальше все пошло не так. Не то чтобы она не была горячей штучкой или не проявляла энтузиазма, но, уложив ее на кровать, я представил рассыпавшиеся по подушке темные волосы. Целуя ее грудь, я хотел почувствовать мягкую, податливую плоть, а не силикон. И даже когда я натянул презерватив и вошел в нее, я знал, что это просто безликое тело, которое я использую для собственных нужд.
Я пытался выкинуть Хлою из головы, но не мог удержаться от запретной картины и представил, что подо мной она. Лишь тогда я бурно кончил и быстро скатился со свой партнерши, немедленно возненавидев себя. Вспоминая это теперь, я почувствовал даже большее отвращение, чем в тот вечер. Я позволил мисс Миллс пробраться ко мне в голову и остаться там. Если я справлюсь сегодня, все станет проще. Я припарковал машину и принялся мысленно повторять, как мантру: «Ты можешь это сделать. Ты можешь это сделать».
– Мама? – позвал я, заглядывая в каждую комнату.
– Я здесь, Беннетт, – послышался ответ с задней веранды.
Я распахнул застекленную дверь. Мать, наносившая финальные штрихи в сервировку выставленного на веранду стола, приветствовала меня улыбкой.
Я наклонился, подставляя щеку для поцелуя.
– Почему мы сегодня ужинаем снаружи?
– Такой приятный вечер, и я подумала, что все будут чувствовать себя тут свободней, чем в тесной и душной гостиной. Никто ведь не будет против?
– Конечно нет, – ответил я. – Здесь очень красиво. Не беспокойся.
Там и вправду было красиво. Веранду прикрывал от солнца деревянный навес, выкрашенный белой краской. Брусья были густо обвиты зеленью. Центральное место занимал большой прямоугольный стол на восьмерых, накрытый мягкой скатертью цвета слоновой кости и уставленный любимым фарфором моей матушки. В небольших серебряных кувшинчиках, стоявших по всей длине стола, красовались голубые цветы и свечи, а над головой помаргивала кованая люстра.