Арсенал-Коллекция, 2014 № 12 (30) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 10
В отличие от 15-й, 19-я дивизия войск СС действовала исключительно на территории Прибалтики. В итоге, вместе с другими немецкими частями (в том числе, и со штабом 6-го армейского корпуса СС) она оказалась блокированной в Курляндском котле, где показала себя одной из лучших воинских частей Вермахта. Известен случай, когда во время 3-й битвы за Курляндию 31 декабря 1944 года дивизия отбила 27 сильных советских атак и не отдала ни пяди земли [17, р.91]. Всего 19-я дивизия СС 14 раз упоминалась в сводках Вермахта [19, р.16], что являлось высшей степенью признания заслуг для немецкой части в годы войны. Солдаты дивизии заслужили 11 Рыцарских крестов (10 из них достались латышам), а ее командир группенфюрер СС Бруно Штрекенбах кроме Рыцарского креста был также удостоен Дубовых листьев. Также латышские солдаты дивизии заслужили 13 Германских крестов в золоте, вручавшихся за непосредственную отвагу на поле боя (еще один Германский крест в золоте заслужил немец - оберштурмфюрер СС Вальтер Шайтхауер; также один немец был награждён Германским крестом в серебре - квартирмейстер дивизии штурмбаннфюрер СС Херманн Людке). Когда немецкие войска капитулировали, то на специальном построении латыши были освобождены отданной ими присяги, после чего часть из них ушла в леса - продолжать борьбу с Советским союзом в качестве партизан. Однако, около 5200 солдат 19-й дивизии все же сдались в советский плен [6, с.794].
В данной статье мы отойдем от общепринятой практики приведения точных статистических данных о численности латышских частей СС, прежде всего 15-й и 19-й дивизий. Дело в том, что если свести вместе все распространенные в историографии статистические данные за разные даты, то выяснится, что практически все они полны противоречий и несоответствий. По-видимому, все эти разницы обусловлены разными принципами учета подверженных статистике частей и методиками подсчета, применяемыми их авторами. Все это требует отдельного детального статистического исследования. Пока же можно говорить лишь об обобщенных данных. Всего за время войны в разных частях войск СС служило около 60 000 латышей [27, р.189], то есть половина от общей численности из 115 000 латышей, задействованных в вооруженных силах Германии в годы войны [10, с.63]. Точных данных об их потерях нет, современные латышские источники говорят, что погибло от 30 000 до 50 000 латышей служивших в годы войны в немецкой армии [21, р.17].
Двое латышских легионеров, один из них - в камуфляжной куртке
Ваффен-штандартенфюрер Вилис Янумс, антинемецки настроенный профессиональный солдат и латышский патриот, кавалер Германского креста в золоте