Знание-сила, 2006 № 08 (950) (Журнал «Знание-сила») - страница 58

Была ли возможность какой-то альтернативы? Мне представляется, что то, что произошло в Восточной Европе в IX и X веках, было процессом естественным — славянам приходилось договариваться с энтузиастами, которые на своих судах рвались к международным рынкам. Славяне были в этом заинтересованы, заинтересованы экономически: рынок работал, и именно тогда и было создано наше "правовое государство", потому что первые князья были призваны все-таки править по ряду, по праву. Другое дело, как они этим правом воспользовались. Но это уже проблема дальнейшей истории.

Михаил Гельфанд

Одна из классических и, пожалуй, самых фундаментальных, задач генетики — это предсказание фенотипа, то есть внешних признаков организма, по генотипу — набору унаследованных генетических детерминант. До последнего времени она могла быть решена только в очень частных случаях. Однако все изменилось десять лет назад, когда стала известна полная последовательность нуклеотидов в единственной кольцевой хромосоме гемоглобинофильной палочки Haemophilus influenzae — первый полный геном бактерии. Справедливости ради следует отметить, что полные геномы многих фагов и вирусов появились намного раньше, и это глубоко изменило современную вирусологию. Тем не менее полные последовательности геномной ДНК самостоятельных организмов, сначала прокариот

— бактерий и архей, а затем и эукариот, от дрожжей и растений до дрозофилы и человека, позволили совершенно по-новому подойти к генетическим проблемам и, в частности, к предсказанию фенотипа, поскольку впервые стали известны все гены полноценного организма.

Или не стали? Сама по себе последовательность нуклеотидов в хромосомной ДНК еще не дает представления о генах, не говоря уже о том, как регулируется их работа. В этом смысле газетные заголовки пятилетней давности, в которых говорилось о "расшифровке генома человека", были, мягко говоря, несколько преждевременными — если продолжить эту метафору, то в 2001 году произошел всего лишь перехват зашифрованного сообщения, смысл которого мы до сих пор понимаем только в очень ограниченных пределах. Даже приблизительные оценки количества генов человека — в первом приближении участков последовательности ДНК, кодирующих белки — уменьшились за четыре года, прошедшие после первой публикации, от 30—35 тысяч до 20—25 тысяч, то есть примерно в полтора раза (до публикации генома была распространена оценка порядка 100 тысяч).

Мы еще очень далеки от понимания функционирования человеческого генома. Для бактерий задача описания физиологии организма по геному проще, и во многих аспектах она может быть решена при помощи компьютерного анализа последовательности геномной ДНК. Разработка и применение методов такого анализа — задача биоинформатики, науки, возникшей в начале 1980-х годов на стыке молекулярной биологии, математики, информатики (computer science), биофизики и, пожалуй, даже лингвистики.