• В Гозеке юго-восточный вход в святилище был украшен черепами быков. Раз в год, в день зимнего солнцестояния, в створе ворот, обрамленных гирляндами черепов, показывалась звездная «голова быка» — созвездие Тельца. Пристально глядело оно на людей, сверкая единственным глазом — звездой Альдебаран.
Внутри святилищ, за непроницаемым для взоров частоколом, проводились, наверное, и какие-то празднества, устраивались торжественные церемонии, например, здесь возносили молитвы, заключали брачные союзы, оплакивали умерших, совершали обряды инициации юношей. По окончании обряда из-за ограды выходил «новый человек» — новый полноправный член племени.
Ведь не случайно же некоторые из этих построек использовались для погребения усопших соплеменников, как явствует из раскопок в австрийском местечке Фрибриц. Внутри частокола, на территории площадью 25 квадратных метров найдено десять захоронений того времени. Покойники — пять мужчин и пять детей — погребены сидя; рядом с ними лежат разные дары, принесенные для усопших. Вместе с одним из мужчин похоронена его собака, вместе с ребенком — трещотка.
В то же время в дюжине метров от этой могилы обнаружены следы некоего жестокого обряда. Во рву лежат брошенные друг на друга останки мужчины возрастом 20-30 лет и женщины (18-25 лет). Их тела нашпигованы наконечниками стрел. Руки мужчины сложены в неестественном положении на груди, словно их чем-то скрутили перед смертью. Этих людей казнили? Почему? Быть может, за непроницаемой оградой частокола совершались публичные казни?
• «Святилище Солнца» в Гозеке окружено двумя рвами. Археологи обнаружили в них человеческие кости, с которых, судя по характерным царапинам, соскабливали мясо. По мнению Бертемеса, это доказывает, что здесь совершались кровавые жертвоприношения.
• В Шлеце при раскопках рва найдены отрезанные руки и ноги. Возможно, так карали преступников. Нет, люди эпохи неолита менее всего напоминали сентиментальных добряков. Они легко были готовы на жестокую расправу с себе подобными, как в любые времена.
Однако чем бы ни были эти постройки, храмом Солнца или жертвенником, кладбищем или лобным местом, ясно одно: это — сакральные сооружения. Тем поразительнее, что они были так скоро заброшены.
Время забвения
Около 4500 года до новой эры святилища или обсерватории каменного века пустеют — всего через несколько столетий после появления первых подобных сооружений. В соседних поселках по-прежнему течет обыденная жизнь, но рвы старательно засыпают, как будто их и не было.
В это время в Европе торжествует культура строителей мегалитов. Возводятся менгиры (одиноко стоящие камни высотой до 20 метров), дольмены (гробницы, похожие на ворота, сложенные из огромных каменных плит), кромлехи (круги из отдельных вертикально поставленных камней).