Директор Хогвартса показал глубину своих знаний, когда со свистом взмахнул палочкой, произнося заклинания в быстрой последовательности и повторяя некоторые ритуалы. Угроза проклятия уменьшилась вплоть до того уровня, что Гарри уже хотел осмелиться ступить в лачугу. Дамблдор пошел первым, настаивая, обосновав свое решение тем, что он сможет быстрее отреагировать на более широкий круг атак. Гарри на этот раз не возражал, даже если ему не нравилось позволять кому-то рисковать собой. Он предположил, что они с директором похожи в этом отношении. Они начали искать хоть что-нибудь в лачуге, стараясь с помощью магии проверить каждый предмет, прежде чем прикасаться к нему, от лежащей на полу метлы до сломанного кресла. Пол скрипел при каждом шаге, несмотря на то, что под ним была только земля. Можно было увидеть земляной настил под разрушающимися досками, сквозь которые прорастала трава. Дамблдор забормотал, и Гарри увидел, что старик что-то подобрал.
— Что это? — сказал Альбус скорее себе под нос, нежели обращаясь к Гарри. В его руках поблескивало черное кольцо. Без всякой на то причины волосы на затылке Гарри встали дыбом, и по коже побежали мурашки, что заставило его задрожать всем телом.
— Может ли это… быть… тем камнем? Здесь? — продолжил Альбус, не обращая внимания на то, что Гарри смотрит на него, лицо юноши исказили непонимание и ужас. Директор медленно двинулся, чтобы надеть кольцо на палец, но Гарри очнулся и вышел из оцепенения. Он выхватил палочку, воспользовавшись Манящими чарами. Кольцо вылетело из рук Альбуса и приземлилось на ладонь Гарри.
— Что? Гарри! Что ты делаешь? Отдай мне это! — практически прокричал Дамблдор. Гарри больше не узнавал его.
— Вы сошли с ума? Вы собирались надеть на свой палец черное кольцо, которое только что нашли на полу дома предков Волдеморта, полного темной магии! Зная его, могу уверять Вас в том, что он оставил кольцо здесь, чтобы его можно было найти!
— Это не может быть связано с Волдемортом, Гарри! Это один из Даров Смерти! Один из трех легендарных артефактов! Камень! Отдай мне его! Я искал его так долго!
Гарри был озадачен. Что он имел в виду?
— Расскажите эту историю мне, профессор, а я проверю кольцо. Я еще не могу отдать его Вам обратно. Я чувствую что-то странное, оно исходит от этого камня. Что-то знакомое, — сказал Гарри, обращая свое внимание на кольцо.
Альбус, казалось, снова вернулся в свое обычное состояние и подошел к Гарри.
— Я приношу извинения по этому поводу, мой друг. Просто… Я провел многие годы своей юности в поисках того, что у тебя в руках. Даже если я знаю то, что это кольцо не исчезнет сейчас, не растворится в воздухе, и что ты не станешь прятать его от меня без причины, я до сих пор… Но я отвлекся. Дары Смерти. Повесть о них распространилась по всему волшебному миру как сказка на ночь для юных магов. Чтобы сделать длинную историю короткой, я скажу, что это повествование о трех братьях, которые встретились с самой Смертью в то время, когда пересекали мост. Смерть хотела забрать их, но не смогла убить их всех сразу. Поэтому она предложила каждому из них мощный артефакт на их выбор. Тот, кто хотел быть сильнейшим, получил Старшую палочку, самую могущественную палочку из всех существующих, которой нет равных. Второй хотел найти способ узнать все на свете и получил камень, с помощью которого он смог общаться с мертвыми. Тогда он сумел получить их знания. Другой брат, осознав, что это ловушка, попросил предоставить ему возможность спрятаться от Смерти. Мрачный Жнец неохотно отдал ему мантию-невидимку, чтобы скрыть его даже от своих глаз.