Оставив ошеломленного Рубеуса позади, Гарри пересек опушку леса, ни разу не обернувшись. Запретный Лес выглядел точно так же, как в его прошлый визит сюда. Перекрученные ветви деревьев и корявые корни. Мертвую тишину пронзало рычание зверей, о которых никто и знать не хотел.
Но отношение Гарри немного изменилось. Он хотел знать, кто и что таится здесь! За всю свою жизнь он успел излечиться от самой распространенной слабости: страха. Гарри видел, как самый могущественный темный маг, которого все боятся, вновь обрел тело с чужими плотью, кровью и костями. Гарри столкнулся с темным существом. Он приручил дракониху. Разумеется, он все еще мог испугаться чего-нибудь. Но ему придется наткнуться на боггарта, чтобы узнать, что может напугать его. Тут Гарри заметил огромную крысу, самую большую из всех виденных им ранее, она перебежала ему дорогу, не глядя на него. Гарри не придал этому значения. Он бросил беглый взгляд на жующего траву единорога. Эти существа были не самыми опасными из тех, кто обитал тут.
Затем единорог поднял голову и убежал куда подальше. Через секунду в противоположном направлении от умчавшегося величественного животного раздался рев. Гарри просто последовал в сторону источника рева, узнав свою дракониху, и увидел то, чего так опасался Хагрид. Дорогая была окружена двумя дюжинами кентавров, многие из них уже прицелились в нее из луков, размеры которых превышали рост Гарри. И юноша не хотел бы проверять, могут ли их стрелы проткнуть шкуру хвостороги. Дорогая собиралась проложить себе дорогу струей пламени, но в планы Гарри не входило резкое уменьшение популяции кентавров в лесу.
— Ко мне, девочка! — закричал он, без колебаний входя в круг полулюдей. Обратив всё внимание на серьезную угрозу, до этого момента кентавры не замечали его присутствия. Теперь у них не было выбора, они видели, как чудовищно огромный зверь распластался, упав на живот головой в землю, почти поскуливая. Гарри подошел к ее морде и легонько ударил ее одним пальцем. — Нельзя нападать на кентавров, поняла? Нельзя!
Дракониха издала такой звук, который можно было посчитать за покорное урчание. Может быть, драконы не обладали человеческим разумом, но они были умнее собак и могли распознать некоторые команды. «Нельзя» было одной из них. Гарри развернулся к ошарашенным и совершенно изумленным кентаврам.
— Прошу прощения, если Дорогая потревожила вас. Я прослежу, чтобы подобное больше никогда не произошло. Надеюсь, она не натворила каких-либо серьезных разрушений.
Кентавр в первом ряду улыбнулся и собирался ответить ему, но другой опередил его.