Но времени у него, у Павла, мало, надо ещё в Москву позвонить.
Голос отца в трубке звучал так, будто он рядом, отчетливо различалось чуть хриплое дыхание:
- Папа, ты что, болеешь?
- Простыл немного, у нас холода наступили преждевременные. И не топят, естественно. А ты как там?
"Ты", а не "вы", про Лизу знать ничего не желает.
- Я-то в порядке. Через три дня дома буду, расскажу.
- Тебя встретить?
- Да Боже упаси, куда тебе в Шереметьево тащиться, сами доберемся. А дяди Мити нету у нас случайно?
- А как же - здесь, - сухо отозвался отец, - Трубку отбирает. Ну будь здоров, Павлик, спасибо, что позвонил...
За что, собственно, спасибо? Павел и прежде звонил домой пару раз, к неудовольствию Лизы:
- Чего папаша твой беспокоится, скажи на милость? Ему лишь бы поволноваться... В Москве куда опаснее. Тут, можно сказать, ты от своих бандитов скрываешься...
Не сложились у них отношения и не сложатся никогда...
- Как там под небом знойной Аргентины? - орал между тем в трубку Коньков, - Блаженствуете? На солнышке, небось, греетесь? А мы мерзнем, как псы, никак топить не начнут...
- Дядя Митя, слушай внимательно, есть для тебя задание. По своим каналам разузнай об одном человеке. Горгулов Георгий. С сорок шестого года, уроженец Кировской области, город Вятские Поляны.
- Азия, - прокомментировал в Москве отставной сыщик Коньков.
- Не-а, это ещё Европа. С виду качок, но староват. Похоже, пахан. Я тебе завтра с утра позвоню.
- Лучше в это же время, а то не успею, - деловито возразил Коньков, Постараюсь, Паша.
Лишних вопросов не задает, молодец. И постарается, это уж наверняка.
- Тогда привет, Лиза тебе кланяется. Ты правда считаешь, что Майорка в Аргентине?
- Отсюда один хрен, - Коньков засмеялся и положил трубку. Вот старый черт! Ну почему Павлу с ним всегда весело и вольготно, с отцом же любой разговор в тягость? А ведь привязаны отец и сын друг к другу. Отец привык дистанцию держать, никогда не был с сыном особенно близок, теперь уж не наверстаешь... Между тем все, что узнал Павел от Маргариты и что ещё предстоит сегодня узнать, имеет самое прямое отношение к Всеволоду Павловичу Пальникову, который мерзнет себе в старой московской квартире, сидит, должно быть, в продавленном кресле, кутается в ветхий плед, читает что читает? Пруста, может быть, он часто его с полки снимает, а он, Паша, Пруста так и не одолел... И ведь не ведает Всеволод Павлович, что сын копается в его потаенном, припрятанном, на амбарный замок запертом прошлом...
Куда бы это отправить Лизу? Хорошо бы и девочку с собой прихватила... Самое простое - пошли бы барышни куда-нибудь перекусить, а он занялся бы своими делами... Но телефонный аппарат безжалостно заглотал несколько толстеньких, по сто песет каждая - как раз хватило бы на кофе с мороженым и по сэндвичу...