— Я думаю, ваши майораты в конце концов влились в состав Империи при том же условии — охранять границы? — улыбнулась ведунья.
— Верно, ответ засчитан. Да, Империя приняла своих детей обратно. Но не просто при условии охраны границ, Арха. Если лорд не сможет выполнить свой долг, то это будет приравнено к измене. И весь род уничтожат. Причём казнят как предателей. Знаешь, такое условие очень стимулирует быть верным. И охранять хозяйское добро усерднее всякого пса. Тем более что мы, как и остальные лорды, не можем набирать гвардии больше пятисот мечей. А ты хотя бы можешь представить, что такое охрана прибрежной границы, изрезанной фьордами и бухтами, да ещё лесом поросшей?
— Я теперь понимаю, почему тебе так необходимы местные кланы в союзниках, — кивнула лекарка. — Правда, вопросы у меня ещё остались, но это потом. Ты так и не ответил, почему Дан сюда приехать не может?
— Нет, студентка, зачёт я вам, все-таки, не поставлю, — Тхия ухмыльнулся, прижав к губам пальцы, сложенные домиком. — Хаш-эды — это основа Империи. Личность любого Истинного неприкосновенна. Я же говорил, что арифед убил наследника императора. Вот с тех пор хаш-эдам и запрещено появляться на наших землях. Это закон.
— Я так понимаю, чтобы никто ненароком не обидел рогатенького? — хмыкнула Арха. — И, конечно, хаш-эды в войнах не участвуют, дуэли не устраивают и в пьяных драках их тоже не убивают. Все у них хорошо и безопасно. Пока они не ходят в лес, где прячется злой арифед?
— Я же не сказал, что это хороший закон. Я сказал, что это закон. И, по крайней мере, пока тебе опасность не грозит, Дан тут не появится. Потому что его визит — это для меня прямой путь на плаху.
— Угу, мне ничего не грозит. Кроме горы мышц, купленных твоей женой, — мрачно буркнула лекарка.
И тут до неё дошло, что он ещё что-то сказал. Крайне интересное что-то.
— Погоди, а как он может узнать, грозит мне что-то или не грозит?
— Это ты у него сама спроси, ладно? Извини, Арха, но я не знаю, нужно тебе это знать или нет, — рыжий с милой улыбкой развёл руками.
У ведуньи ладошки зачесались влепить ему подзатыльник. Улыбка была слишком лордской.
— Так, ладно, с этим разобрались. Дана в обозримом будущем мне можно не ждать, а то тебя прикончат. Кстати, интересная постановка вопроса. На землях арифеда сам, по своей воле, появляется хаш-эд, а казнят арифеда? Где логика, господа лорды?
— Ещё раз повторяю, я не говорил, что это хороший закон. Он просто древний и действует до сих пор. А действующие законы нельзя менять на пустом месте. Для начала нужно сделать так, чтобы жители захотели изменения законов. Иначе получится хаос.