Например, доктор Эллен Лангер[15] и доктор Алия Дж. Крам провели исследование, опубликованное в 2007 году в Psychological Science. Они опросили восемьдесят четыре горничных, работавших в гостинице, какова, по их мнению, их физическая нагрузка. Можно было предположить, что, учитывая, что уборка номеров требует значительных усилий, опрошенные ответят: «Огромная!» Но хотя горничным приходилось убирать пятнадцать номеров в день, треть ответила, что никакой нагрузки у них нет, еще две трети сказали, что физическими упражнениями они занимаются, но нерегулярно. Любой, кому приходилось заниматься генеральной уборкой дома в выходные, скажет, что навести порядок, пропылесосить, помыть полы и так далее – это заметная физическая нагрузка. Но в модели реальности горничных их работа не считалась «нагрузкой» или «физическими упражнениями». Причем эта идея получила подтверждение: когда у горничных проверили уровень физической подготовки, он оказался примерно таким же, как у людей, ведущих сидячий образ жизни.
А вот дальше стало интересно. Исследователи предложили разуму горничных новую модель реальности. Они сообщили сорока четырем горничным, что их повседневные обязанности соответствуют по нагрузке рекомендациям Центра по контролю заболеваний и профилактике и превосходят рекомендации министра здравоохранения. Также ученые рассказали женщинам, сколько калорий сжигают разные действия по уборке, и повесили эти объявления там, где они постоянно попадались на глаза. Проще говоря, ученые попытались изменить имеющиеся убеждения горничных, показав им, что их работа – это действительно физическая нагрузка.
Прошел месяц. Исследователи вернулись к горничным. Поразительно, но оказалось, что те, кто получил новые сведения, в среднем потеряли килограмм веса, у них понизилось давление, и в целом они стали «значительно более здоровыми», судя по показателям процентов жира, индекса массы тела (ИМТ) и соотношения объема бедер и талии. И что еще удивительно: горничные сказали, что не делали ничего необычного. Изменилось только то, что у них была новая информация – та правда, которую им сообщили ученые. Ученые успешно удалили старую модель реальности и установили новую, и благодаря этому горничные стали воспринимать свою работу как «упражнения». Изменения разума отразились в заметных изменениях тела.
Исследователи заключили, что «эффект плацебо» (когда изменения происходят только потому, что человек верит в воздействие препарата, а не из-за самого препарата) работает и в отношении физических упражнений.