Самые сложные ситуации, бывает, открывают дорогу к новым возможностям. Так как теперь мне нужно было кормить двоих, а зарплата уменьшилась вдвое, мне нужно было найти другие способы зарабатывать деньги. Я прочитал пару книг о маркетинге в Интернете и решил, что так как я знаком с программированием и маркетингом, то могу сделать простенький сайт, чтобы продвигать и продавать какой-нибудь продукт, который смогу закупать оптом. Тогда меня интересовала медитация, и я подумал, что с продажи инструментов для медитации можно и начать. Я зарегистрировал Mindvalley.com – первое дешевое доменное имя, которое я нашел, и открыл маленький онлайн-магазин. Я трудился над ним каждый вечер после работы в офисе.
В первый месяц я потерял 800 долларов. Во второй – 300. Третий месяц принес мне прибыль – грандиозную сумму 4,5 доллара за каждый рабочий день. И все-таки это было приятно. По крайней мере, на эти деньги можно было позавтракать. Мне очень нравилось по утрам выпить чашечку кофе в Starbucks. Итак, у меня был маленький сайт, который приносил мне достаточно денег, чтобы покупать кофе каждое утро. Сначала это был кофе мокка размера гранде (400 мл). Мой крохотный бизнес начал расти и вскоре стал приносить мне 5,5 долларов в день. Теперь я мог покупать кофе размера венти (500 мл). Я был этому очень рад.
Через полгода я зарабатывал 6,5 долларов в день – этого хватало на венти с – фанфары! – ароматом лесных орехов. Еще через несколько месяцев мой маленький сайт приносил мне достаточно денег на ежедневный кофе в Starbucks и ежедневный сэндвич в Subway. Прекрасное время! Я помню, как сидел в баре с друзьями и гордо рассказывал им о маленьком бизнесе, благодаря которому я оплачивал завтрак и обед – и что скоро смогу платить и за ужин.
Вот так и началась моя компания Mindvalley. Я не собирался строить большой бизнес и не ставил великих целей. Никаких дедлайнов. Просто игра – сколько еды я смогу купить на прибыль? Я не знал об этом, но я открыл секрет, о котором давно знали сценаристы видеоигр и психологи. Я «игрофицировал» свою жизнь.
Доходы продолжали расти. Вскоре я поставил новую цель. Я знал, что наш прожиточный минимум – 4000 долларов. Столько нам было нужно, чтобы питаться, платить за аренду квартиры, жить на Манхэттене, обходясь скромным бюджетом, и вкладывать в бизнес. На работе моя зарплата составляла 7500 долларов, но чтобы выжить в Нью-Йорке с Кристиной, мне нужно было только 4000. Перед Днем благодарения в 2003 году моя Mindvalley достигла этого рубежа. Я позвонил начальнику и уволился.