Он наконец чувствовал какое-то странное смирение и непривычное для себя принятие неизбежного. Еще одним новым переживанием стала благодарность неизвестно кому за периоды облегчения, дающие такую желанную передышку между приступами.
– Лин, а ты в Бога веришь? – поинтересовался он вдруг.
– Да… – кивнула Лина.
– А почему?
Она пожала плечами, раздумывая, помотала головой:
– Не знаю.
– А как ты это чувствуешь – что веришь?
– Ну… чувствую поддержку, – неуверенно ответила Лина. – И если представить, что не веришь, то все кажется бессмысленным. Да просто он есть, и все.
– А за меня молишься?
– Конечно.
– За здравие?
– И за здравие тоже.
– Это хорошо… Может, ты мне что-то такое почитаешь? Все-таки интересно…
Каждый день Лина читала Алику что-нибудь из Библии, без особенного выбора, почти что придется.
– «…Бог создал человека для нетления и соделал его образом вечного бытия Своего… – почти без выражения бормотала из Книги Премудрости Соломона. – Но завистью диавола вошла в мир смерть, и испытывают ее принадлежащие к уделу его…»
Алик слушал молча, вздыхал, но не пытался прервать.
– Чего-нибудь хочешь? – беспокоилась она.
– Нет. Читай, – возражал слабо.
Про Екклезиаста сказал:
– Маловер… вроде меня…
Чтения Евангелий, казалось, успокаивали Алика. Иногда он впадал в короткую дрему. Но потом вдруг спрашивал о какой-нибудь детали, привлекшей его внимание.
– А может, с батюшкой хочешь поговорить? – предлагала жена.
– Нет… Зачем беспокоить батюшку…
По его же просьбе Лина заказала энциклопедию буддизма и книгу о жизни Будды Гаутамы. История принца Сиддхартхи умилила Алика. На чтении об отработке кармических долгов в новых воплощениях он задумчиво изрек:
– Это хоть что-то объясняет.
Наконец ему стало словно легче. В тот день он даже сидел в своей постели, опираясь на подушки. Смотрел на Лину почти ясными глазами.
– Я ничтожество, – сказал спокойно. – Я ужасно прожил свою жизнь, – добавил, вздохнув. – И за это, наверное, расплачиваюсь.
– Ты лучше всех, – убежденно мотнула головой Лина, удерживая слезы.
– Ты слепа, – улыбнулся Алик, с трудом раздвигая сухие губы.
– Я люблю тебя. Мне другого не надо.
– Странно, – прошептал он, закрывая глаза.
В эту ночь Алик умер.
Похоронив мужа, молодая вдова целиком погрузилась в работу и карьеру. В то же время Лина «раззнакомилась» со всеми подругами.
Девушки долго злословили на ее счет. Говорилось, она подыскивает теперь мегасупруга и ровней себе их не считает.
Ошибались они и в том и в другом. Лина не планировала нового брака. И подруг вычеркнула не из высокомерия. Просто не могла и не хотела видеть никого из той жизни, где с нею был ее бедный Алик – ее несчастливая звезда, взошедшая и сгоревшая так стремительно и так трагично. Новую ее жизнь заполняли только работа и память о муже.