Она тоже смотрела на него, но как-то без интереса. «Странно, – думала мельком. – Неужели вот из-за этого суетливого человека я так страдала? Очень странно. В нем ничего нет, даже обаяния». Между тем Дима заливался соловьем, стараясь понравиться. «А может, пококетничать с ним, влюбить в себя – да и бросить, как он меня тогда?» Но тотчас же Соня почувствовала такую скуку от этой промелькнувшей было идеи. «Мороки пропасть, – усмехнулась про себя, – а выигрыш настолько сомнительный, что и возиться не стоит». Очень скоро она доела свой завтрак и убежала, почти сразу забыв про Диму. А он остался с надеждой, что она простит его за прошлое и все у них будет хорошо. Потому что «старая любовь не ржавеет» – как вчера заметил Валера. Народная мудрость, как-никак! Наверняка Соня не могла его забыть – ведь она так любила…
Целый день Дима думал почти исключительно о ней, забывая даже про завтрашний доклад. Искрящееся море, и ласкающее нежным теплом весеннее солнце, и будоражащий воздух, перенасыщенный запахами неудержимого южного цветения, – все кружило ему голову, настраивая на романтический лад. Он обязательно расскажет ей, как по-дурацки прожил эти годы, признается, что она была права и он действительно совершил тогда ошибку, возможно самую большую в своей жизни. Но за эту ошибку уже изрядно наказан, так как не имел ни счастья, ни покоя. И Соня, конечно же, простит его, женщины чувствительны к мужскому раскаянию. А здесь, на юге, где так тепло и празднично, и цветут магнолии, женское сердце просто не может не смягчиться.
Решив быть настойчивым, но не навязчивым, Дима принялся караулить везде, где она только могла появиться. Чтобы просто улыбнуться издали, просто кивнуть, бросить пару приятных слов. Ему казалось, после столь скромных напоминаний о себе в течение дня он не будет выглядеть наскучившим преследователем, если вечером предложит посидеть где-нибудь вдвоем…
И вот они уже час сидели в баре, и Соня все мусолила свой единственный коктейль. А Дима заказал виски, но тоже почти не пил, а только говорил, стараясь объяснить про себя все сразу.
– Сплошные непопадания, – жаловался он. – Сплошные мучения! – И добавлял многозначительно: – Но этого и следовало ожидать.
Соня слушала хмуро, вопросов не задавала.
– С той куклой давно расстался, – бубнил Дима, вспоминая Наташу. – После еще намучился с пустышками, – заводил он по второму кругу, сбиваясь из-за ее равнодушного молчания.
Вдруг страшная мысль пронзила влюбленную голову Димы: у Сони кто-то есть! Именно поэтому она так холодна с ним!