– Да не болен я, – рассеянно отзывался он.
– Нет, ты все-таки нездоров, – диагностировал обманутый в ожиданиях жизнелюбивый питерец. – Причем на всю голову. Зачем девчонок пугаешь? Девчонки качественные…
Наступил долгожданный вечер. Соня спустилась в ресторан, и сначала все вроде бы шло хорошо. Она полистала меню, что-то выбрала. Была немногословна, но улыбалась и даже снисходительно поддержала какие-то Димины воспоминания о совместной работе на кафедре. Они ужинали и пили вино, и он из кожи лез, чтобы выглядеть веселым собеседником. Шутил с официантом, рассказывал разные истории об общих знакомых, даже припомнил парочку смешных анекдотов к слову. Но потом сам же все испортил: вдруг заговорив горячо-горячо о своих чувствах, о том, что она должна его понять и простить, – и с ужасом заметил, как меняется ее лицо.
Соня томилась с первой минуты этой дурацкой встречи с этим осточертевшим ей Димой. С самого начала она только и ждала, когда их нудный ужин закончится. И с равнодушной улыбкой смотрела на из себя выворачивающегося бывшего возлюбленного. Но когда он понес абсолютную уже ерунду – про любовь, про какое-то там свое раскаяние и что-то вроде того, что «ты должна меня простить», – Соня окончательно потеряла терпение.
– А мне нечего прощать, – отрезала, откладывая вилку. – С тех пор как ты стал мне безразличен, я не держу на тебя зла.
– И когда это случилось? – потерянно спросил Дима.
– Что именно? – холодно уточнила она.
– Стал безразличен… – напомнил он.
– Давно. Какая разница!
Дима молчал. «Этого не может быть, – сказал себе наконец. – Вот и Валерка говорил, что старая любовь не…» Поморщившись от бессмысленности собственной пошлости, он глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки.
– Я все понимаю, Соня, – начал тихо и медленно. – Я поступил тогда как свинья. Но в тот момент мне казалось… Конечно, это была ошибка, но…
– Не ошибка, – перебила Соня. – Теперь я это очень хорошо понимаю.
– Соня, прости, – забормотал Дима, – прости меня! Если бы ты только знала, как потом у нас там все сложилось, если бы…
– Может быть, – опять перебила она. – Что касается твоего романа, не берусь судить, может, он и был ошибкой. Но не наш разрыв, – закончила безжалостно. – Мы действительно не подходим друг другу, это давно уже ясно и мне.
Ветерок из окна холодил лицо. Дима жадно вдохнул, стараясь собраться. Но слова шли туго и мысли путались. Он еще раз вдохнул поглубже и, словно толкая в гору валун, заговорил:
– Я тебя понимаю. Но если посмотреть на все с другой стороны… Останься я тогда… только из чувства долга… разве ты не заметила бы моей… неискренности?