Пленник молчал, только играл желваками.
— Что, нечего сказать?
— Мы не все такие, — процедил он.
— Оставим это, — предложил Ампер. — Девочка больше не с ними. В тот момент, как она лишилась маски, она перестала быть внешником. Кстати, откуда ты о нас узнал?
— Мура захватили три дня назад. По всему югу гон идёт, за вас обещана хорошая награда.
— Знаю, внешники жемчугом платят: две за меня живого, и одна за неё мёртвую.
— Внешники? — озадачился Звездочет. — Ты что-то путаешь, паря, это гильдия охотников на тебя облаву ведёт.
— Вот ты наивный! — рассмеялась Рина. — Да кто за обычного человека две жемчужины платит? Он нужен командующему базой, он его двойник. И моя смерть необходима ему не меньше, я половину системы обороны настраивала. Да ладно, чего с тобой трепаться, ты же нас уже приговорил? Не ты, так другие, вам же только жемчуг нужен, вы за него готовы друг другу глотки рвать. — Она с нежностью посмотрела на Ампера. — А он не такой. Он не успел оскотиниться в вашем Улье.
Получив отповедь от внешницы, пленник, похоже, растерялся.
— Не надо всех под одну гребёнку, — нехотя произнёс он.
Тут Ампер вспомнил не заданный ранее вопрос.
— Слышь, Звездочёт, а ты вообще кто?
— Мы называем себя охотниками, обычные рейдеры зовут нас стронгами.
— А чего ты здесь делаешь один? — удивился Погорелов. — Я думал, вы отрядами работаете.
— Командир послал сюда выследить элиту, она нам неделю назад сильно помешала, когда мы засаду на колонну внешников делали.
— А один-то почему?
— Так вышло, — уклоняясь от прямого ответа, произнёс снайпер.
— Врёт, — уверенно констатировала Рина.
— Знаю, что врёт, — согласился Ампер. — Вопрос — почему?
— Чёрт с вами, — зло бросил Звездочёт. — Язык я по пьяни протянул, что найду и завалю элиту в одиночку, да так протянул, что житья не стало.
— Всегда знал, что водка — зло, — подвёл итог Ампер. — А ты меня в этом убедил окончательно.
— Тут все пьют, — возразил пленник. — Ты, похоже, свежак, поживёшь с месяцок, тоже забухаешь по-чёрному.
— Я не любитель синячить, — возразил Погорелов.
— Ну-ну, — скептически хмыкнул Зведочёт. — Поживём — увидим. Ладно, хватит просто так трепаться, что делать будем?
— Мы вообще-то к вам шли, — озадачился Ампер. — Вот только не уверен я, что это теперь стоит делать, сдадите вы нас внешникам. Её в виде трупа, меня, как перспективный объект на разделку.
— Э, не надо нас оскорблять, мы внешников режем, а не сотрудничаем с ними, — возмущённо завопил снайпер. — Мы тебе не муры голимые!
— Да я заметил, когда ты меня ради награды повязать пытался.