Мишка зарылся лицом в колючую солому и пролежал до позднего вечера. Незаметно для себя заснул и проснулся ночью. Перевернулся на спину и бездумно посмотрел вверх. Холодно. Темно. Ребята не приходили. Мишка лег на бок и вздрогнул. На него пристально смотрели два светящихся глаза.
— A-а, котище, — пробормотал он и подтащил кота поближе. — Домашнее животное!
Кот недовольно мяукал и царапался.
— И никто тебя не держит! — вспылил Мишка и выпустил его.
Кот поднял хвост и ушел в темноту.
Холодно… Мишка поднял воротник и завернулся в одеяло.
Внезапно он услышал, что кто-то лезет по пожарной лестнице.
Мишка притаился за трубой. Наверное, за ним! Нашли!!!
В слуховом окне показалась голова. А затем кто-то протиснулся внутрь. Тихо заскрипел шлак.
Таинственно белело белье, вкривь и вкось развешанное на веревках. Мишка сжался в комок.
Неизвестный начал торопливо снимать белье.
«Вор! — обожгла мысль. — Закричать… позвать… сбегутся люди! А вдруг убежит… Подумают, что я…»
Мишку трясло от возбуждения. Оставить так нельзя. Вот оно, настоящее приключение, которое они искали, когда ходили по темным улицам с деревянными кинжалами в карманах.
И тут Мишка схватил фонарь и направил его на неизвестного, крикнув нарочно басом:
— Ррруки вверх!!! Мы тебя давно ждем!
Неизвестный судорожно обернулся и поднял руки. Он не видел ничего, кроме слепящего глаза фонаря. Но перед Мишкой он был как на ладони, и тот с изумлением узнал в жулике хулигана Блямбу, всегда такого нахального и задиристого. Куда что девалось! Сейчас у грозы всех мальчишек от испуга тряслись коленки.
— Положи белье! — грозно приказал Мишка.
Блямба бросил охапку простынь на пол.
— А теперь проваливай, пока цел!
Блямба, спотыкаясь, подбежал к слуховому окну. Согнулся и полез задом в окно. Заскрипела лестница.
Не знаю, присочинил ли тут что Мишка, — не пойдешь же узнавать у Блямбы!
Мишка подошел к слуховому окну. И снова долго смотрел на двор. Моросил мелкий-мелкий дождик. Деревья размахивали голыми ветвями. На улице было неуютно и зябко.
Но «улица звала» — так он нам сказал. Умно сказал! Мне самому всегда на улицу хочется.
Мишка выбрался из окна, спустился по лестнице на землю.
Ночь… Мишка надвинул кепку на уши и вышел на улицу. Шел он по самой середине мостовой и только чуть-чуть сдвигался в сторону, когда его настигали огромные крытые грузовики.
Куда идти? Мишка и сам не знал.
На чердак Мишка твердо решил не возвращаться. Глупо сидеть там и разговаривать с кошками. Что он, маленький!
Подумал Мишка и о школе, и ему совсем тоскливо стало. Ребята завтра пойдут вновь на уроки. Один он, как тунеядец.