Это невероятно, нечеловечески трудно. Но всё-таки я её спустил и коснулся пальцами пола.
Другая нога спускалась ещё труднее. Вначале её надо был подтащить к краю койки, перекинуть через него…
«Теперь – сесть!» – скомандовал я себе.
Я приподнял голову и снова почувствовал в ней звонкую пустую боль. Но опускать голову уже нельзя – тогда не сядешь Просто надо пересилить боль.
Перебирая руками по краю койки, я приподнялся и сел. И прислонился спиной к стене. Стена была тёплая, приятная, какая-то ласковая. Сидеть бы так да сидеть!
Пить хотелось всё сильнее. Жажда надвигалась, накатывалась волнами.
«Надо освободить Руту!» – вспомнил я и качнулся вперёд.
Но встать не удалось. И я чувствовал: не удастся. И тут же понял, что это, в общем-то, и не нужно. Ведь Бирута – совсем рядом.
Она дышала легко, еле слышно. Но вот у неё дёрнулись пальцы рук, затем ноги. Потом вся она содрогнулась, и я понял, что ей мешают ремни.
Я нагнулся и расстегнул их.
Бирута, будто только этого и ждала, глубоко вздохнула и повернулась на бок. Хотелось поцеловать её. Но для этого надо встать. А я не мог.
Ещё немного я посидел, глядя на сладко спящую Бируту и пытаясь вспомнить, где вода. Где-то близко должна быть вода.
Но, так и не вспомнив, повалился на койку и поднял ноги.
«Сейчас засну! – подумал я. – А спать нельзя. Ведь нас будят на дежурство!»
Я прислушался. Очень тихо. Только где-то далеко, за многими стенами и многими дверьми, что-то непрерывно и глухо гудело.
Нестерпимо хотелось пить. Я готов был закричать, завыть от жажды.
Но не было сил кричать. И не я успел: провалился в сладкую непроглядную черноту.
– Сашка! – услышал я. – Сашка!
«Голос Руты! – пронеслось в мозгу. – Чепуха! Она ещё спит! Это просто снится!»
– Сашка! – Я почувствовал лёгкое прикосновение.
«Это Рута! – опять подумал я. – Но она же спит!»
И открыл глаза.
В каюте было почти светло. Рассеянный мягкий, какой-то незаметный свет.
Бирута сидела на своей койке и глядела на меня.
Я улыбнулся.
Она тоже улыбнулась – неуверенно, робко, словно боялась, что губы не двинутся.
– Доброе утро, Рут!
– Это ты расстегнул мне ремни?
– Что ты!
– А кто же?
– Господь бог. Больше некому.
– Значит, ты уже вставал?
– Кажется.
– Когда?
– Разве упомнишь?
– Нам пора дежурить, да?
– Видимо. Иначе бы не проснулись.
– А ты можешь сесть, Сашка?
– Наверно, могу.
Я стал медленно и трудно опускать с койки ногу. Как тогда, впервые.
Но неожиданно она опустилась легко и быстро. И другая нога – ещё легче. И я сел – просто, без напряжения, будто обычным утром проснулся и сел.