В общем, работа шла со скрипом, а куратор обнаружила в подготовленном мной тексте несколько глупых ошибок.
— Алевтина, вы сегодня чрезвычайно рассеянны, — заметила она, указывая наманикюренным ноготком на очередной ляп, — вы здоровы?
— Да, спасибо, госпожа Громова, — пробормотала я, снова краснея, теперь уже от стыда.
Да что такое?! Кто бы знал, как неприятно заливаться краской при любом случае! Все смотрят на тебя с любопытством, как на редкую зверушку. А я ничего не могу с собой поделать!
— Вам очень к лицу этот очаровательный румянец, — вдруг мягко сказала куратор, глядя на меня проницательно и немного печально. — Не сердитесь на себя, со временем это пройдет и вы станете бестрепетны в любой ситуации. Но пока смущение только добавляет вам прелести.
— Спасибо, — выдавила я, не поднимая взгляд.
Госпожа Громова говорила со мной так по-матерински, что на глаза навернулись слезы.
Я старалась не думать о родителях, позабыть обо всем, что осталось там, в моем мире. Постепенно боль притупилась, пообтрепалась от частого употребления.
Но сейчас горе разлуки накрыло волной и соленые капли потекли по щекам…
— Простите!
Почти ничего не видя перед собой, я выскочила из кабинета… и угодила прямо в руки Стэна. На мгновение он напрягся, готовясь отразить удар, а потом вздохнул и, крепко обняв, куда-то повел. Я промямлила что-то протестующее, но он не слушал: усадил меня на кухонный диванчик и просто гладил по голове, позволяя нареветься.
Я плакала навзрыд, отчаянно цепляясь за него…
Дождавшись, когда иссякнут слезы, Стэн извлек из кармашка кружевной платок и осторожно вытер мои щеки. Я затаила дыхание и невольно прикрыла веки, увидев его приближающееся лицо. Мгновение… и теплые губы коснулись моего лба.
Разочарование было таким острым, что я широко распахнула глаза, сморгнула снова закипающие слезы… И увидела в дверях куратора со скрещенными на груди руками.
— Стэн, зайдите ко мне! — бросила она сухо и велела мне: — А вы переделайте тот иск, это срочно. И подготовьте план допроса свидетелей.
— Хорошо, госпожа Громова, — покорно кивнула я.
Работы там часа на три по меньшей мере, так что придется изрядно задержаться в офисе. Но домой все равно не хотелось, лучше хоть чем-то себя занять.
Она вышла, и Стэн бросился за ней, как верный пес. Просто безграничная преданность!
А я, вздохнув, сгорбилась над документами…
Я шла домой, пиная камни мостовой и не замечая ничего вокруг. Поздний вечер, где-то в парке хихикают парочки, на западе небо сверкает, как от фейерверков, хотя на самом деле это «фейская рулетка» — крошки-феи стреляют сами собой из пушки.