В милиции я провела почти всю ночь. Задержанный оказался студентом-некромантом, который таким образом зарабатывал на учебу (на специальность «некромантия» за государственный счет не берут).
— Что он делал с теми бедными людьми? — с внутренней дрожью спросила я, грея пальцы об очередную чашку чая. Кажется, скоро он забулькает у меня между ушей.
— Откачивал жир, — фыркнул Бамбур. — Считается, что мыло из женского жира с добавлением мужского семени способно вернуть ускользающую молодость… — Посмотрел на мое вытянувшееся лицо и хмыкнул: — Ну так говорят. Платят бешеные деньги, между прочим! Ну и по мелочи — свечи там, наверняка еще декокты из органов.
Я передернулась.
— А что теперь с ним будет?
— Все зависит от тебя. — Бамбур испытующе посмотрел мне в глаза. — Потерпевший ничего не помнит, а на тебя заклятие подействовало очень странно. Ты должна была или ничего в упор не замечать, или ничего не соображать, как крыса в сказке. Он ведь все хитро придумал, но не повезло, видишь ли.
— А почему? — было не слишком интересно, но я чувствовала, что должна спросить.
— Откуда я знаю? — развел мозолистыми руками гном. Страшно даже представить, отчего у следователя могут быть такие натруженные руки! — Может, это из-за того, что ты иномирянка, или то приключение с вампиром сказалось…
Я вздохнула. Действительно, какая разница, что помогло мне вырваться из-под власти гибельной дудочки? Главное, что убийцу поймали.
— В общем, спасибо тебе, конечно… — Он вздохнул и посмотрел на меня. — Мне еще нужна твоя помощь. Сможешь?
— А что надо делать? — спросила я осторожно.
— Тебе надо сейчас поехать в суд. Чтобы судья дал санкцию на содержание под стражей. Поедешь?
Я судорожно кивнула. От чая с бутербродами голова перестала кружиться и дрожь прошла, но ноги все равно были как ватные.
— Не бойся. — Голос Бамбура стал ласковым. Видимо, он решил, что я могу с перепугу пойти на попятный. — Мы применим меры защиты свидетелей, и он тебя не узнает.
— Ой, — испугалась я. — А может, не надо?!
О «мерах защиты свидетелей» я много слышала в родном мире. Я не хочу менять имя, внешность и все остальное! Институт, куратор, Стэн, даже госпожа Гадрка — все это вдруг показалось таким родным и близким!
— Это совсем не больно, — принялся увещевать гном. — Подумаешь, часок будешь похожа на крысу, но…
— На крысу?! — почти на грани истерики переспросила я. — На какую еще крысу?
— Я ведь сказал, мы применим меры защиты свидетеля! — «объяснил» следователь и вдруг рявкнул: — А ну, сядь и успокойся!
Как ни странно, это подействовало — я опустилась на стул.