До этого не дошло: от ворот донесся дикий вопль и бесчувственное тело часового впечаталось в стену.
Во двор ступила амазонка. Сомнений в этом не было: прекрасная воительница, облаченная в какое-то подобие юбки и лифа из кожи и металлических заклепок, сжимала в руке меч и сверкала голубыми глазами.
— Я все видела! — заявила она, притопывая ножкой в ботфорте.
Жеребец попятился.
— Вы кто?! — грозно спросил барон, выступая вперед.
Статус требовал, хотя голос властителя этих земель немного дрожал. Неудивительно: меч прекрасной амазонки застыл в нескольких сантиметрах от… в общем, мужского достоинства барона.
— Я Ариопа, дочь Амехопеи, — представилась она надменно. — Нареченная барона Жана. А олух часовой меня не пускал! Ваша ведьма обо всем мне рассказала. Это он?
Она ткнула пальцем в занервничавшего чалого.
— Да! — призналась я.
— Тогда, скажите на милость, почему все эти служанки должны целоваться с моим женихом?!
— Ой, — под взглядом воительницы я невольно подтянулась. — Это не то, что вы подумали!
Она фыркнула. Звучало и правда не очень-то правдоподобно.
— Мы хотели расколдовать барона Жана, — объяснила я торопливо, — а для этого нужно, чтобы его поцеловала невинная девушка. Вот и…
Я развела руками и робко улыбнулась.
— А я вам не подхожу?! — едко осведомилась она, упирая руки в бока. — Обязательно было звать каких-то непонятных девиц?
— Э-э-э, — смутилась я.
Представить, что невеста такого бабника, как Жан, оставалась невинной?!
Видя мое замешательство, Поль выступил вперед.
— Мы просто не ждали вас так скоро, — обезоруживающе улыбнулся он. — Но, конечно, вы можете сами поцеловать своего жениха.
Перед словом «жених» он сделал небольшую паузу, словно сомневаясь, останется ли Жан таковым.
— Ладно! — Она немного смягчилась и даже слегка улыбнулась Полю.
А меня будто что-то кольнуло в сердце, и я поспешила отвернуться.
«Глупости! — сказала себе я. — Хватит думать о Поле так, как будто он действительно мой жених!»
Помогало не очень.
Ариопа звонко чмокнула жеребца в нос, и я затаила дыхание, ожидая чуда…
Чуда не произошло.
Рядом с Ариопой по-прежнему переминался с копыта на копыто статный жеребец.
— Милая, я так соскучился! — басом сказал он и ткнул плюшевым храпом амазонку в грудь.
Не успела я глазом моргнуть, как…
— Чего ты дерешься! — заныл жеребец, тряся пострадавшей головой.
Нокаутировать его амазонке силушки не хватило, но досталось ему знатно. Такая точно коня на скаку остановит!
— А ты не приставай! — мрачно заявила дева, посасывая сбитые костяшки пальцев. — Не венчаны еще.
Теперь ясно, как она до сих пор сохранила целомудрие!