— Помогу, разумеется, — откликнулась госпожа Громова. Остановилась у книжной полки, задумчиво побарабанила пальцами по корешку книги. — Я сделала ошибку, — призналась она тихо, глядя словно сквозь меня. — Не нужно мне было убегать тогда! Вероятно, все сложилось бы не так… Как же я устала!
— Но что вы могли сделать?! — возразила я запальчиво. — Вас бы просто убили!
— Возможно, да, — признала она со вздохом и на мгновение смежила веки. — Но…
Из глубин моей памяти всплыла фраза, которую я тут же выдала на-гора.
— История не знает сослагательного наклонения!
Госпожа Громова улыбнулась мне немного задумчиво и сказала странно искренне:
— Благодарю вас, Алевтина! — и добавила уже совсем другим тоном, привычно сдержанно и суховато: — Нужно отправить магограмму. Вы справитесь?
Я неуверенно кивнула. Корреспонденцией ведал Стэн. Но, думаю, я тоже сумею отправить сообщение.
Госпожа Громова быстро написала на листке несколько слов — приглашение явиться для решения известного хану вопроса и уверения, что приглашающая сторона берет на себя оплату дороги.
Потом она выдала мне еще несколько поручений, и я отправилась на почту…
— Эй, красивая, паслушай, ты каму письма шлешь? — спросил самый натуральный джинн, клубящийся за приемным окошком.
Одет был джинн в до боли знакомый спортивный костюм, точнее, сверху — спортивный костюм, снизу — клубы дыма, вырастающие из… стоптанного кроссовка.
Я поморгала, протерла глаза… Видение не исчезло.
— Паслушай, пэрсик, ты зачэм сюды пришел? — уже с некоторым раздражением поинтересовался джинн.
— П-письмо отправить, — ответила я, сглотнув, и заставила себя отвести взгляд. — Ну, точнее, магограмму.
— Так чиво стаишь? Сюды давай! — Он требовательно протянул руку.
М-да, а почтовые работники везде одинаковы. Надеюсь, хоть доставят быстрее, чем в нашем мире. А то госпожа Громова встречу назначила прямо завтра!
Я машинально протянула ему лист с текстом и деньги.
Надо отдать ему должное, заказ джинн принял быстро, выложил на конторку чек и сдачу.
— Ой, — смутилась я, торопливо сгребая монетки. — А… Можно спросить?
— Спрашивай, красивая! — Джинн подмигнул мне и приосанился.
— А зачем вам… кроссовок? — выпалила я.
— Чиво? — не понял он.
— Ну… Обувь! — Я некультурно ткнула пальцем. — Я думала, джинны пешком не ходят.
— Само собой, не ходым, красивая! Зачэм абижаешь? Это у-ни-фор-ма! — последнее слово он произнес отчетливо, по слогам. — Башмаки-скороходы, панимаешь!
— А, ясно. Спасибо! — вежливо сказала я и, развернувшись, в полном обалдении двинулась к выходу…
Вечер мы с Блади провели весело. Слонялись по городу, болтали обо всем и ни о чем, ели пирожные в крошечном кафе.