— И тем гнуснее эта ложь! — вмешался эльф.
— Истец, помолчите! — велел судья.
Тот сел на место, явно с трудом сдерживая благородный гнев. Крылья его носа раздувались, очи сверкали… Я невольно залюбовалась.
— Я… — Силена сглотнула, до белизны сжала руки. — Я была так счастлива, когда он заметил меня! Он неправильно услышал мое имя, а я не стала поправлять… И, конечно, не смогла сказать «нет», когда он сделал мне предложение… Я думала, он действительно любит меня — мою душу, а не отталкивающую внешность!
— Понятно, присаживайтесь. — Судья выглядел смущенным. — Истец, скажите, а почему вы просто не развелись?
— Потому что эта… Это существо понесло! И дитя увидит свет через долгих десять лет!
Да, вот это эльф влип! Во время беременности жены и год после родов развестись нельзя, даже по взаимному согласию.
— И вы готовы оставить своего ребенка на произвол судьбы? — Голос судьи делался все холоднее.
— Конечно, нет! — расправил плечи гордый эльф. — Я не поскуплюсь, если она докажет, что ребенок моей крови. Мало ли, от кого она могла его прижить?
Мне вдруг стало неприятно и как-то… противно, что ли?
Ведь я тоже могла влюбиться в этого очаровательного эльфа… А потом вот так покорно выслушивать оскорбления?!
Понятно, почему госпожа Громова написала этот иск — чтобы вежливо и культурно ткнуть надменного эльфа носом в грязь.
— Понятно, присаживайтесь. — Хмуря лоб, кентавр листал материалы дела.
Пауза затягивалась.
Наконец, видимо, госпоже Громовой это надоело, она что-то тихонько сказала клиентке, потом поправила и без того идеально уложенные темные волосы и напомнила:
— Ваша честь, у нас явился свидетель.
— Пригласите свидетеля. — Судья кивнул секретарю, даже не поинтересовавшись мнением истца.
В зал важно вплыла та самая птица в золотых башмаках. Придерживая под крылом толстенную книгу, она остановилась в центре зала.
— Представьтесь, пожалуйста, — судья не проявил удивления, — а также назовите свою должность и место жительства.
— Я кукушка, птица великой богини Геры, — важно начала птица, — и волею бессмертной покровительницы семьи мне даровано право сочетать браком смертных. По их просьбе я являюсь в мир, дабы связать их судьбы священными узами. Вот мой отличительный знак!
Она гордо притопнула лапкой в золотой обуви.
— То есть вы регистрировали брак истца и ответчицы? — уточнил судья.
— Да, — важно кивнула птица, — вот здесь у меня все отмечено!
Она раскрыла свой талмуд, удивительно споро перелистала крыльями страницы и сунула судье.
— Оглашается письменное доказательство, — провозгласил кентавр и принялся читать: — Зарегистрирован брак эльфа Эраниэля и Силены, которые добровольно желают взять в супруги друг друга и отныне быть семьей, о чем поставили подписи… Все верно, здесь написано «Силена». Благодарю вас, свидетель! — Судья вернул книгу регистрации актовых записей птице и уточнил: — Скажите, вы лично спрашивали согласие брачующихся, проверяли их документы?