— Неправда! — отрезала она. — Этот… в общем, он как-то пытался прижать меня в уголке. Жена у него недавно родила, ей нельзя. Вот он ко мне и подкатывал.
— И?.. — Я затаила дыхание в ожидании ответа.
— Получил коленом по яйцам, — с грубоватой прямотой ответила Блади и отхлебнула чая. — Больше не лез.
— Тогда зачем тебе… — Я запнулась и смутилась: — Ой, простите, вам! Зачем вам из-за этого убивать эту кикимору?!
— А я знаю, что она там себе придумала? — мрачно спросила баньши.
— Полагаю, это она расскажет следователю. — Госпожа Громова взяла салфетку. — Однако сейчас у нас имеется более насущная проблема. Разумеется, госпоже Блади нельзя возвращаться домой во избежание эксцессов.
— Она может переночевать у меня! — предложила я быстро. — Разложу диван, поместимся.
— Отличная мысль, — одобрила госпожа Громова, не дав баньши открыть рот. — Разумеется, можно обойтись гостиницей, но лучше бы госпоже Дану постоянно быть на виду.
— Сделаем, — серьезно пообещала я.
Мы допили чай, разговаривая о каких-то пустяках, когда мелодично звякнул дверной звонок.
— Я открою, — встал Стэн. — Наверное, почта.
Вернулся он, на ходу просматривая конверты.
— Что-нибудь интересное, Стэнли? — поинтересовалась госпожа Громова.
— Нет, текучка, — откликнулся он. — Я сейчас займусь… Стоп, вот это уже интересно!
— Что там? — вытянула шею я.
Секретарь поднял взгляд, и меня поразило, насколько суровым и решительным он стал.
— Ваша история, госпожа Дану, попала в газеты, — сообщил он ровно.
— Называйте меня Блади, — попросила она механически и вцепилась в край стола. — Что там?
— Постойте. — Госпожа Громова отняла у Стэна газету и, вчитавшись, вдруг сжала губы почти до белизны. — Пасквиль!
Настолько эмоциональная реакция всегда сдержанной госпожи Громовой меня поразила. Не думала, что эту Железную Леди можно пронять!
Тем временем она быстро дочитывала статью.
— О чем там? — Баньши побледнела еще сильнее, хотя это казалось невозможным.
— В местной газетке появилась статейка, в которой весьма красочно описывается, как негодяйка баньши покусилась на честнейшую и достойнейшую кикимору, — иронично сообщила госпожа Громова, кажется, уже вполне успокоившись.
— И насколько это серьезно? — тихо спросила я.
— Полагаю, не слишком, — пожала плечами госпожа Громова и пояснила для Блади: — По мнению госпожи Кики, на ней вы лишь тренируетесь.
— Тренируется?! — совсем запуталась я. — В чем? В смысле, пробует новый яд? Или учится подсыпать его незаметно?
— С чего вы взяли, Алевтина, что речь идет о яде? — приподняла брови куратор. — Налицо магическое воздействие.