-Потому что я отдал ему поместье? - насмешливо предположил герцог, - или ты успела так хорошо его изучить?
-Потому что у него не было ни времени, ни возможности устраивать все те нападения, что случились тут за последнее время, - строго отрезала Эста.
Раз эти двое так желают заключить перемирие или сделку, ей остается лишь поразмыслить, как лучше использовать неожиданно свалившуюся помощь.
-Ты снова права, - примирительно вздохнул Олтерн и уставился на подошедшего Змея.
-Приятного аппетита, ваша светлость, - в тоне графа не было и капли любезности, скорее скрытый вызов, - вы желали меня видеть?
-Желал, Дагорд, - подтвердил Олтерн тем же мирным тоном, каким разговаривал с монашкой, - садись, поужинай со мной.
-А госпожу Эсталис вы не приглашаете? - усевшись на стул и дождавшись, пока подскочивший лакей заполнит его тарелку, колко осведомился граф.
-Где ты видишь госпожу?! - так же едко и тихо отозвалась Эста, - я тихоня при исполнении обязанностей.
-Новое звание? - иронично поднял бровь Змей.
-Пункт второй, - ехидно отозвалась монашка.
-М-да? - задумался он, не донеся до губ вилку, - ну, это смотря как его толковать.
-Только однозначно.
-Как познавательно вы беседуете, - не выдержав, желчно заметил его светлость, - а объяснить старому и больному сотрапезнику, про эти пункты никто не желает?
-Нет, - в один голос сообщили граф и тихоня, но Эста сразу поправилась, - не сейчас. Я все напишу вам утром.
-Значит, все же решила, - укоризненно бросил Змей, почувствовав невольный укол обиды.
-Почти, вопрос в оплате, - надежда, что он начнет ее презирать и вернется к Геверту, мелькнула в душе девушки.
-У меня тоже, - одним махом убил он эти мечты.
-Даже не сомневайтесь, - герцог отлично понял, что эти двое чего-то не договаривают, но сейчас это было ему на руку, - заплачу, сколько скажете, и премию добавлю.
-Договорились, - кивнул Змей, - но одно условие, как только я решу уйти, вы даете расчет.
-Я напишу тебе контракт, - невозмутимо пообещала Эста.
-Указ нужен с сегодняшнего дня, я выдал стражникам в саду нагоняй, за то что стоят под фонарями.
-Эсталис, у тебя нет гербовой бумаги? - просто на всякий случай поинтересовался герцог.
-Есть, - скромно отозвалась Эста, - я захватила.
Его светлость никак не мог припомнить, когда это у нее была такая возможность, но решил сейчас этого не выяснять.
-Напиши указ. Назначить командиром всех подразделений замковой охраны графа Дагорда аш Феррез.
-Готово, - на несколько секунд склонившись над листом, тихоня подала ему готовый указ.
Герцог пробежал взглядом, подписал и отдал Змею.