-Да, - не сразу ответил он, - все тайны сердца самые страшные. Особенно те, что хранят боль.
-Значит, вы уходите, когда случается что-либо тяжелое, чего вы не в силах перенести, - перевела его слова мгновенно "проснувшаяся" настоятельница, - извини, мы не предполагали...
-Прости, - эхом отозвалась Эста, - я не хотела напоминать.
-Забыть невозможно, - качнул головой Алн, и белые волосы рассыпалось по его груди, - если знаешь, что мог шагнуть по-другому.
-Ох, святая тишина, - горестно выдохнула Тмирна, - значит, и у вас бывают ошибки. А все говорят, мудрые, древние...
-Когда человек или эльв становится мудрым, - так же грустно произнес полукровка, - поздно совершать ошибки.
Он демонстративно надвинул на голову капюшон и отвернулся к окну, оставив монахинь в полной тишине искать в своих словах второй и третий смысл, без которого, как всем известно, эльвы ничего не изрекают.
Хотя возможно, это заявляют те, кто не нашел и первого значения.
К тому времени, как небольшой отряд после тщательной проверки и соблюдения всех предписанных Олтерном правил, въехал в ворота поместья, давно наступило время обеда, и Эста уже потихоньку сжевала несколько орешков и сушеных вишен, выданных им с Алном матушкой. Но тем не менее от горячего супа и порции жаркого определенно бы не отказалась, хотя и знала, что сначала Тмирна обязательно займется делом.
Не для того они столько тряслись в карете, чтоб сразу бежать к столу.
Башен у внушительного трехэтажного здания было не менее пяти, но Олтерн повел своих спутников к самой дальней, пристроенной к углу дома над крутым, безлесным склоном высокого холма.
Змей рассмотрел это, шагая следом за Олтерном и монашками по узкой каменной лестнице, спиралью взбегающей наверх по внутренней окружности толстой стены. В башне было несколько этажей, и преступница содержалась на третьем и четвертом.
А просторные помещения первого и второго, отделенные от лестницы чередой мощных колонн, занимали охранники. Внизу стоял длинный стол и за ним человек шесть в гвардейской форме заканчивали трапезу, выше было несколько лежанок и стульев для отдыха, перед входом стояло двое постовых.
Здесь проверка была еще кропотливее, но в конце концов начальник караула достал свой ключ, а Олтерн свой, и они одновременно отперли два замка.
-А как к ней входят каждый день, если ключ у вас? - первым делом любознательно поинтересовалась Тмирна, оказавшись в первой комнате.
-К ней никто не входит, - холодно отрезал Олтерн, - еду и чистую одежду сюда спускают через люк с пятого этажа, там еще один пост. А служанки ей не положено. Зато дают книги.