— Хоть тысяча, — холодно ответила Аня. — Если понадобится — то будем ходить и спрашивать. Я получила задание, и я буду его выполнять. И у меня еще есть время…
Вспышка гнева прошла так же неожиданно, как и началась. Павел согласно кивнул девушке.
— У нас есть время, — поправил он. — Я, кажется, понял, что имел в виду Игнат, когда говорил о полигоне. Здесь не так далеко есть одно место. Но это в тундре, километров двести пятьдесят отсюда… Пошли!
— Суда?
— Рядом со станцией есть небольшой подъем, там поезда обычно сбавляют ход. Мы мальчишками там на вагонах катались… Попробуем вспомнить, как это делалось. Ты бегаешь хорошо? — спросил он.
— До сих пор жалоб не было…
Глава третья
ПОИСКИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
Вагон сильно трясло, подпрыгивая на стыках, он вздрагивал, как живой, и овцы сразу же начинали громко блеять. Сбившись в кучу, они орали сиплыми, простуженными голосами, бессмысленно таращили круглые глаза, поглядывая в темный угол вагона, где прятались Аня и Павел…
Было холодно, вагон продувало насквозь. Павел, замерзнув, обнял овцу, прижался к ней — от животного исходило тепло, как от печки, — и, согревшись, он незаметно уснул. Аня попробовала сделать то же самое, но животное попалось ей какое-то строптивое и в руки даваться не хотело. Тогда, недолго думая, девушка обняла Лагутина, прижалась к его спине. И забылась.
Проснулись они одновременно — от толчка. Вагон больше не трясло. Павел резко поднял голову, прислушался, обернувшись к Ане, молча приложил палец к губам. Прошептал беззвучно:
— Тихо!
— Что это?
— Сейчас посмотрю…
Он оттолкнул от себя овцу, осторожно приблизился к стенке, прильнул к широким щелям. По-прежнему была ночь, где-то совсем рядом стояли цистерны, измазанные гудроном, слышались чьи-то хриплые голоса…
— Цепляй! Цепляй! — надрывался кто-то. — Да кто ж так цепляет, нерусская морда! Крюком ее заводи, крюком… А сверху петлю набрасывай! Да не эту, мать твою… Ты что, бунты от петли отличить не можешь?
— Сам ты нерусский. Сколько раз тебе, идиоту, говорить — я коми-пермяк!
— Сразу видно, что коми. Да к тому же и; пермяк соленые уши!
— Пошел ты!..
— Сам пошел!..
— Хорош вам орать, — вмешался чей-то голос — спокойный, рассудительный. — А то я собаку спущу…
Крики тотчас прекратились. Видимо, угроза была нешуточной.
Аня тоже придвинулась к щелям и увидела, как, стуча молотками и подсвечивая себе под ноги фонариками, мимо прошли обходчики. Следом за ними медленно двигались какие-то люди, проверявшие подряд все вагоны. Павел подал девушке знак и первым незаметно выскользнул из теплушки. Бесшумной тенью Аня последовала за ним…