— В каком слове?
— Воруют, — коротко ответил Павел. Он вдруг с силой надавил на тормоз. «Урал» стал как вкопанный. Павел с тоской огляделся. Аня непонимающе посмотрела на него.
— Патроны есть?
— Сейчас посмотрю… — Она пересчитала патроны. — Копейки, — грустно сообщила она.
— Сколько?
— Три.
— Так… И в маузере осталось двенадцать. Ситуация…
Павел задумался. Затем решительно повернул руль. Подвел грузовик к обрыву.
— У нас же там люди! — воскликнула Аня.
— Не бойся! Я осторожно…
Павел выбрался из кабины. Снова огляделся. Ветер нес с гор прохладу. Внизу тоскливо шумела река, проложившая в каменной толще глубокое русло, изрезавшая каньон белыми водопадами.
— Приехали, — сказал Павел. —.. — Придется расстаться с нашими товарищами. А жаль! Чует мое сердце — совсем немного мы не доехали…
— Что, так все плохо? — осторожно спросила Аня.
Павел кивнул. Говорить не хотелось. Да и что тут говорить: патронов осталось только застрелиться, а впереди засада — на все сто процентов!..
— Пошли!
— Куда?
— На полигон.
— Ты знаешь, где он находится?
— Там… — Аня неуверенно махнула рукой перед собой.
— Но нас наверняка там поджидают!
В словах мужчины была железная логика. Но ей сейчас было плевать на логику. Она упрямо наклонила голову:
— Тогда я иду одна…
…Их поймали утром, когда Павел, изрядно продрогший за ночь, пытался развести костер. После того как они избавились от грузовика, их долго преследовали, обкладывали, как зверей, со всех сторон и, наконец, настигли. Был короткий бой — да и какой к черту бой, когда патронов кот наплакал! Возможно, это и спасло их от гибели — иначе бы просто расстреляли, ничего не спрашивая.
— Где остальные? — поинтересовался широкоплечий мужчина в камуфляже.
— Кто? — спросил Павел.
И тотчас получил сапогом в живот.
— Где остальные? — Теперь вопрос относился к Ане.
— Меня тоже будете ногами бить?
— Сучка…
Ударили кулаком. Но тоже очень больно… Били долго, со знанием дела. До потери сознания не забивали, зато повторяли время от времени один и тот же вопрос:
— Где остальные члены вашей группы? Павел и Аня молчали. Они знали избиение нужно просто перетерпеть…