С его дочерью Барбарой Мей мы вместе учились в школе.
— Замечательно. В сентябре ее старший пойдет в выпускной класс.
Мы посетовали по поводу того, как быстро летит время.
— Здесь все нормально? — спросил папа.
— Полный порядок, — ответил Шорти. — Если хотите показать мисс Деборе, идите прямо и направо.
Судя по всему, папа уже бывал здесь. Он обратил мое внимание на некоторые любопытные подробности.
— Смотри, все новые теплицы вкопаны на три фута в землю. Это позволяет использовать естественные теплоизоляционные свойства земли. Так проще обогревать, проще охлаждать. А это вечнозеленые растения. Из них получается отличная ветрозащитная полоса. Заросли такие густые, что сквозь них ничего не видно, так?
Я кивнула, гадая, какова цель этой ознакомительной экскурсии. Однако, похоже, работники Грея знали, зачем папа привел меня сюда. Никто не вышел нам навстречу, никто не спросил, что мы здесь делаем.
— Сколько, по-твоему, у Грея здесь теплиц? — спросил папа.
Оглянувшись вокруг, я начала считать. Сделать это оказалось нелегко, потому что ветрозащитные полосы образовывали настоящий лабиринт. Папа терпеливо ждал, пока я дошла до конторы и вернулась назад.
— Четырнадцать, — сказала я.
— Ты пропустила две. — Отец объяснил, что вечнозеленые растения были посажены пересекающимися Г-образными узорами. — Наверное, сверху очень красиво. А на земле очень просто заставить заблудиться инспектора управления сельского хозяйства. Показать ему дважды одну и ту же теплицу.
Говоря, он провел меня за угол ветрозащитной полосы, и там действительно оказались еще две одинаковые теплицы. В это время года Грею не требовалось включать лампы искусственного освещения, проходящие под сводчатой стеклянной крышей. Сотни кустов марихуаны высотой по колено чувствовали себя великолепно и при естественном солнечном свете.
— Я где-то слышал, каждый кустик этой дряни стоит около тысячи долларов, — заметил папа.
— Достаточно для того, чтобы каждый год покупать новый «порше»?
— И еще останется немного на карманные расходы, — мрачно подтвердил он.
Мы вернулись к грузовику, и папа поблагодарил Шорти за гостеприимство.
— Всегда рад вам услужить, мистер Кеззи. Рад был видеть вас, мисс Дебора.
Переехав через Поссум-Крик, мы остановились рядом с моей машиной.
— Как мне это видится, — сказал папа, — перед нами стоит один маленький вопрос. Можно рассказать обо всем Терри Уилсону или Боу Пулу, и они прикроют всю затею молодого Грея, а его самого посадят за решетку, и Шорти, Леонард, Би-Ар и другие останутся без работы.
— Или?
— Или можно послать Дж. Хуксу копию видеокассеты, которую по моей просьбе отсняли там на прошлой неделе. Знаешь, такую, где на всем протяжении указаны дата и время? Дж. Хукс делает щедрые взносы Республиканской партии. Полагаю, он может кое о чем поговорить с губернатором.