— Я не смог спасти ее, — отчаянно проговорил он. Его подбородок задрожал, а из глаз брызнули новые слезы. — Простите меня.
Дрэйк на секунду опустил голову, а потом приподнялся и заключил отца в крепкие объятия.
Не выдержав накала, я таки всхлипнула и заревела. Это были слезы облегчения и отчаяния. Прошлое нельзя вернуть. Никто из них не способен на это. Но, возможно, они смогут хоть немного заполнить ту пустоту, что возникла в их сердцах.
— Это моя пара, — сказал Дрэйк, отстранившись от отца. — Хочу познакомить тебя с ней.
Мистер Блэк участливо закивал и перевел радостный взгляд на меня.
— Рэйн. Благодаря ей мы здесь.
Старик счастливо улыбнулся и протянул мне руку. Я пожала ее, чувствуя исходящее тепло. Он был очень слабым оборотнем.
— Никогда его не бросай, девочка, — попросил он охрипшим голосом. — Он всегда будет любить только тебя одну. Только одну.
Сколько мольбы и горечи было в его голосе! Я могла лишь кивать и реветь.
— Расскажи нам, — потребовал Лайн. — Расскажи все.
— Мы даже имени твоего не знали, — грустно произнес Тайгер.
— Это верно, — кивнул старик. — Я никогда не был достоин вашей матери.
Он бережно забрал фотографию из рук сына и погладил изображение.
— Это чушь, — запротестовал Дрэйк, усаживая меня к себе на колени.
Мы окружили его полумесяцем, усевшись прямо на полу. Каждый хотел услышать эту историю, хотя все понимали, что легкой она не будет.
Окинув сыновей нерешительным взглядом, мистер Блэк начал тихую исповедь:
— Я родился здесь, в северный стае. Мой отец был младшим сыном в правящей семье Блэков, слабым гаммой. Мало того, что он не мог передать мне по наследству сильные гены, так еще и смешал кровь с человеком. Моя мать не была его истинной парой. Он сломал ей жизнь, привязав к себе, а наигравшись, бросил. Я, естественно, остался в стае.
Он сделал короткую паузу, ожидая презрительных взглядов, но когда их не последовало, продолжил, бездумно уставившись в окно:
— Ваша мать была совершенной. Она бежала из стаи Вудвордов сюда, потому что знала, что наш альфа ненавидит ее брата. Помню тот день, когда впервые уловил ее аромат. Он разнесся шлейфом по дому, обжигая мои легкие. Я нашел ее в кабинете дяди и, когда наши глаза встретились, понял, что пропал навсегда.
Я печально улыбнулась и погладила по руке Дрэйка, который не мог отвести взгляд от отца, жадно впитывая его образ.
— Это были лучшие дни моей жизни. Я понимал, что недостоин ее. Слишком слаб, чтобы защитить, настоящий позор для чистокровной волчицы. Но она так же, как и я, не могла сопротивляться зову. Мы были парой, благословленной самой природой. Судьба словно издевалась над нами, все время испытывая, разводя. А мы как магниты всю жизнь тянулись друг к другу.