– Ты как, парень? – в динамике шлема сквозь помехи прорвался уставший голос пилота спасательного бота. – Видел, старик Эгрес прибыл. Сейчас еще восемнадцатая группа добавится, и веселье начнется в полную силу.
Приборная панель торпедоносца громко запищала и осветилась, активировалась система жизнеобеспечения, и загудел малый реактор. На малом центральном экране побежали строки повреждений, но внимание парня было приковано к туше тяжелого носителя, из-под которого один за другим выскакивали торпедоносцы последнего поколения.
– Смотри, какие красавцы! – поделился пилот бота. – «Грон-55», шедевр инженеров конфедерации.
Мимо них, словно дразня молодого пилота, на огромной скорости пронеслась тройка «Гронов», оставляя за собой синий шлейф. Бот качнулся и начал поворачивать в сторону тяжелого носителя. «Гроны» пропали, открыв кипевшее в системе сражение. Тяжелые корабли людей тонули в зеленых вспышках, а тела живых кораблей ирков вспыхивали белыми и синими буграми, вырывающими куски кровоточащей плоти. Десятки торпед впивались в тела ульев, разрывая их на части и заставляя пятиться от малых назойливых торпедоносцев. Серия ответных выстрелов ирков и пятерка торпедоносцев охвачена зеленым пламенем, но их место тут же занимают новые корабли.
– Смотри, вон там, слева! Что это? Ты видел? – спросил пилот раненого торпедоносца, слегка подавшись к лобовому стеклу и усилив сопротивление ремней. – Это не наш корабль.
Петляя между обломками кораблей, к ним стремительно приближался странный корабль размером с корвет. Он был похож на зеленую приплюснутую каплю с белыми наростами. Пилот замер, глядя, как по носовой части корабля пробежала цепь искристых огней, и из носовой части незнакомца вырвался зеленый сгусток.
– Берегись… – крикнул парень, но было слишком поздно. Точный выстрел малого корабля ирков попал в спасательный бот, разнеся его на куски.
Вновь панель управления старенького торпедоносца окрасилась тревожными сигналами. Взрывом его оторвало от бота и отбросило в сторону, заставив закружиться вокруг своей оси. Пилот дотянулся до моргающей панели и активировал стабилизацию. Раздался шипящий звук, скорость вращения корабля замедлилась, и через минуту торпедоносец замер, глядя на тяжелый носитель республиканцев. Парень заметил и каплевидного врага, укрывшегося за обломком погибшего корабля, носовая часть которого смотрела на тяжелый носитель людей.
– Меня кто-то слышит? Это Лирси-7, прием, – нервно кричал парень, но в шлеме слышался только треск помех. – Прием, это Лирси-7! Тяжелый носитель «Арго-4» под прицелом.