– Нет, нет… Так не должно случиться… – прошептала Ариана. Три снаряда принял на себя силовой щит, четвертое попадание частично погасило щит, оплавив носовую часть корабля. Пятый сгусток лизнул правый борт, оставив на броне крейсера длинный шрам, а шестой угодил в центр крейсера, оставив вместо орудийной башни глубокую пробоину.
– Разгерметизация! – почти хором крикнули техники, указывая на белые следы замороженного кислорода на опаленных краях пробоины. «Вогорг» стал заваливаться на левый борт, демонстрируя полученный шрам. – Надо им помочь!
– Ариана, ответь! Ты меня слышишь? – в шлемах раздался уставший голос Ритона.
– Да…да… – отозвался капитан «Вогорга», стараясь сдержать предательские слезы.
– Постараемся вас забрать… – голос Ритона потонул в треске помех. Желтый металл возвращался на транспортник, восстанавливая его форму и гася сигналы крейсера. Металл словно прочитал мысли Арианы и голос Ритона вновь ворвался в шлемы. – Отправляю за вами бот, а мы пока займемся ремонтом.
– Сильно досталось «Вогоргу»? – спросил Назир, с интересом наблюдая, как металл заполняет корабль, занимая прежнее место.
– Пробит первый ярус, поврежден третий реактор, уничтожена система целеуказания. После закрытия пробоины проведем диагностику, – быстро ответил Ритон и спросил: – Ариана, ты не устаешь меня удивлять. Что это было?
Ариана подбирала подходящие слова, когда почувствовала грусть и тоску, охватившие живой металл после потери единственного друга-иролийца.
– Друг. Нам помог друг, – Ритон шумно набрал в легкие воздух, готовясь разразиться тирадой, но Ариана добавила: – Металл, покрывающий этот транспортник, живой.
– В смысле – живой? Ты имеешь ввиду нано-технологии? – осторожно просил Назир, осматриваясь по сторонам.
– Нет, он просто живой, – повторила Ариана. – Его планета Ироли погибла, вынудив их пуститься на поиски нового дома.
– И что произошло с кораблем? – спросил Ритон.
– С кораблями, – поправила Ариана, вспомнив повествование последнего иролийца. – Их было три. Один пропал без вести, второй – потерпел крушение, а на этом корабле произошла авария, убившая почти весь экипаж. Последний иролиец успел закрыться в капсуле и дожил до наших дней, успев перед гибелью посвятить меня в свою историю.
– Ариана, я не пойму, как это все выдерживает твое хрупкое тело, – проворчал Ритон. Его дальнейшая риторика была прервана тревожными сигналами. Похоже, крейсер «Вогорг» поврежден сильнее, чем считал помощник капитана. – Бот прибыл. Назир, ты и твои техники мне нужны здесь. Ариана, пришлось Гияса запереть в трюме. Из-за близости улья он стал вести себя неадекватно.