Тайтори кивнула и ее образ растворился. Поддерживать ментальную связь на таком расстоянии было сложно, так как отнимало слишком много сил, но сейчас это было необходимо. Кхатаси вызывала матерей лукстов одну за другой. Одних она подгоняла, другим приказывала задержаться, а третьих отводила назад, обязав создать срочную кладку для возрождения потерянных в битвах ульев. Пока ресурсы в избытке, а люди деморализованы, следует быстро восстановить численность роя. У ирков есть существенное преимущество перед людьми: скорость возрождения расы. Уже через год-два Кхатаси сможет восстановить численность роя, а вот людям на это потребуется не меньше шестнадцати лет.
Кхатаси передернуло от гнева, когда перед ней возник образ погибшей матери улья, от тела которой почти ничего не осталось, корпус ее улья зиял огромной дырой. Женской особи людей, в крови которой находилась и кровь ирков, каким-то образом удалось уничтожить мать улья. Вскочив, Кхатаси в ярости ударила лапами поверхность тронного зала, потревожив питательную смесь.
– Эросса… – процокотала королева и, дождавшись появления образа зеленой паучихи, передала ей информацию погибшего улья и Арианы. – Возвращайся и найди ее. Эта особь нужна мне живой. Если выполнишь поручение, получишь возможность отложить кладку с принцессами.
О вспыльчивом характере Эроссы в рое знали все, поэтому ни одна мать не взяла ее в свой лукст, предоставив ей самой отбиваться в сражениях. Эросса была слегка дефектна и имела слабые ментальные возможности, а ее приступы гнева не раз приводили к жестоким конфликтам с сородичами. Прежняя королева сохранила ей жизнь, ибо та являлась ее сестрой, но не разрешала иметь потомство принцесс. Так как Эроссе некуда было тратить выделяемые роем ресурсы, ее улей имел самую превосходную броню.
Увидев эмоциональный всплеск Эроссы, королева Кхатаси усмехнулась. Она знала, что за право отложить кладку с принцессами Эросса не остановится ни перед чем. Кхатаси была уверена, что дни Арианы сочтены, и теперь можно сосредоточиться на войне с расой людей.
– Ариана, этим данным тысячи лет, – сидя за столом в офицерской столовой, Ритон вертел в руках черную информационную пластину.
– А что мы теряем? – спросила Ариана, отодвигая от себя поднос. Скривившись, она посмотрела на Гияса, который с удовольствием и причмокиванием уплетал свою порцию. Закончив с обедом, паук отодвинул в сторону поднос, шумно приземлился на пол, поджав под себя лапы, и продолжил наблюдение за норохами. – Во всяком случае, мы теперь не будем делать слепые прыжки.