– Может в гости зайдем, пацанов поздравим?
– Да нет. На сегодня уже хватит, и нашим не говори, а то их потом до утра не уложишь.
В комнате уже было убрано. Андрей, не раздеваясь, лежал на кровати, набирая текст на телефоне.
– А где все? – разочарованно спросил Гена, душа которого требовала продолжения банкета.
– Спать пошли, – ответил Андрей. Иван уселся на кровать, потянулся.
– Надо командиру позвонить. Он сказал отзвониться, когда вас спать уложу, сообщить, что все в порядке.
– Так он что, в курсе? – испуганно поинтересовался Гена. Продолжать гулянку ему сразу же перехотелось, он начал разуваться.
– Конечно. Я у него разрешение спрашивал посидеть, а ты как думал.
После телефонного разговора Иван, взяв книгу, лег на кровать.
– Почитаю еще часик, а потом спать. Свет не мешает? – спросил он. Все промолчали. Не дождавшись ответа, он углубился в чтение.
Сразу после возвращения из Администрации Президента Иван устроил грандиозную уборку в комнате. Гена поначалу недовольно бурчал:
– К тебе жена едет, ты и убирай, а я пойду телек с пацанами посмотрю.
– Хорошо. Спасибо за помощь, – поблагодарил с нотками сарказма в голосе Иван. Через несколько минут, когда Журба уже заканчивал подметать пол, с ведром воды и тряпкой появился Находько.
– Мы своих не бросаем, – с улыбкой до ушей сообщил он. В комнату заглянул Миша Ахтыркин.
– А что это у вас за уборка с самого утра?
– Не хотим Новый Год, как свиньи встречать, – ответил Гена, выкручивая тряпку.
– Ну да, и то правда. Дадите потом ведро и тряпку, – после некоторой паузы попросил Лапатый.
– Нет. Мы их спрячем под кровать, – ответил Гена.
– Зачем? – не понял иронии товарища Миша.
– Да дадим. Иди, не мешай убирать, – прогнал товарища Иван.
– Вы не видели мой носок? – раздался голос Андрея из-под кровати.
– Возле рукомойника на трубе какой-то висит, – ответил Иван.
Сложив вещи и протерев пыль на подоконнике, в приподнятом настроении он схватил кулек с мусором и выскочил на улицу. Забросив кулек в мусорный бак, поспешил к дороге, проходящей недалеко от общежития. Туман, опускающийся с утра уже второй день подряд, съел остатки снега, и теперь черный асфальт улиц и клумбы с засохшими на них цветами не радовали глаз. Из молочно-белой мглы появлялись люди, угрюмые и озабоченные своими проблемами, они проходили возле Ивана, стоящего на краю тротуара, и опять растворялись в туманном мареве. Атмосфера праздника в душе, с которой он вышел на улицу, постепенно таяла, растворяясь, как человеческие силуэты в тумане. Канун Нового Года никак не ощущался в серой, холодной и мрачной столице. «Ну, где же она есть?» уже переживал Иван, поглядывая на часы в телефоне.